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三关卫阊门
苏州日报 20141121 B第03版
■记者
吴中才子唐伯虎曾写有一首描写苏州阊门胜景的诗。诗曰：“世间乐土是吴中，中有阊门又擅雄。翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。五更市贾何曾绝，四远方言总不同。若使画师描作画，画师应道画难工。”从这首诗中，可以看到早在明代，阊门就是苏州相当繁华的地方。到了清代，熟悉苏州的曹雪芹又在《红楼梦》第一回里形容阊门：这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。
据方志记载，自公元1554年起，倭寇烧劫阊门、枫桥一带。一年后，又从浒墅关窜犯枫桥。苏州军民英勇奋战，终于全歼寇贼。
古代风水把方位定为：东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武，黄为中央。苏州枫桥路自西往东，建有铁铃关、白虎关、青龙关。
铁铃关，又称枫桥敌楼，始建于明嘉靖三十六年（1557年），是为了抗击倭寇所建。铁铃关雄踞枫桥而扼守古运河，关上原有楼三层。平面作长方形，以条石垒基，城砖砌墙，中辟拱门，上有关楼。楼壁列孔，用作瞭望巡视，加强戒备和发射矢石铳炮。在遇敌情时，关楼哨兵即可放烟报警，而在楼下派有团营重兵驻守，并设关隘，检查来往行人和船只，备矢石铳炮，易守难攻。铁铃关是苏州唯一至今保存较为完好的抗倭关楼遗迹。
白虎关在下津桥东侧南堍，建筑形式和铁铃关相仿，虎为“百兽之长”，取“白虎”为名，象征威武勇猛，寓意守关将士能像猛虎一样击败来犯之敌。
青龙关在普安桥东堍，取“青龙”为名，主要是和“白虎”相对。年已九旬的葛林深老先生，年幼时住在青龙关旁。他说：“明朝时的敌楼早已塌毁，在清同治年间重建，尚有碑记。关上有楼，可以望见远方，关门是木栅栏，可以关闭，敌楼上刻有‘金阊胜迹’四个大字，故又称‘金阊关’。”葛老先生小时候常去关楼上玩耍，因无人管理，敌楼上长满了野草。1958年因敌楼年久失修，有倒塌的危险，并已失去了原有的作用，且又妨碍交通，所以拆除了。
这三个“关”连在一条线上，控桥扼道，前后呼应，成为枫桥路（及其枫江）三道防线。苏州军民曾在铁铃关与白虎关之间击溃倭寇多次进犯，保卫了苏州百姓安全及阊门地区的繁荣。
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