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五百名贤石刻像
苏州日报 20040318 一卷122页
■沈峰
沧浪亭是苏州现存最古老的园林。作为苏州四大名园之一，宋代园林遗构的代表作，沧浪亭之所以久负盛名，除了“沧浪亭”外，园内的石碑石刻，品类繁多，尤以图碑著称，蔚为大观，堪称姑苏一绝。其中“五百名贤祠”内的石刻像最具代表性。图碑上详实、生动的人文内容，不由勾起人们的思古幽情。
“五百名贤祠”始建于清朝道光七年。咸丰十年至同治二年间，遭受兵火，祠堂毁坏严重，而石刻画像则大多幸存，所缺部分均按拓本加以重刻，又补刻了林则徐等画像。，对原刻已经漫漶不清的也作了修补，经整修后的“五百名贤祠”于同治十二年竣工。
祠内的三面粉墙上，嵌有594位历史人物平雕石刻像，加上刻有“景行维贤”的署头石及书刻题识石，总共碑石为125方。每幅人像旁有传赞和各自的姓氏、身份及所处年代题头小字注释。这些石刻雕刻精细。人物栩栩如生：有正襟危坐者，有微笑和蔼者，有手抚长须者，神态各异。碑上书法苍劲隽逸，是难得一见的石刻珍品。
自古以来，人们对“圣哲先贤”业绩多以文字记载为主，而以绘像成书最古的隋代《会稽先贤像赞》5卷早己失传。因此，沧浪亭五百名贤石刻像及《沧浪亭五百名贤刻像》一书，便成了我国刻像记事的唯一不朽之作。而这里收录的人物之多，跨越年代之长，在清代石刻群像中亦属罕见。
从春秋时期到清末的594位名贤中，有遗迹可考和为人熟知的人物占多数。他们之中，有政治家范仲淹，文学家欧阳修、归有光，有诗人李白、白居易，有书法“早圣”张旭、画家唐寅、文徵明，医学家葛乾孙等等。而大部分是苏州地区的乡贤，也有少数与苏州有关的外地人。上下2400多年，正是这些先贤们为了苏州的发展作出了巨大的贡献，也正是他们见证了悠久苏州的沧桑变迁。
五百名贤画像多数临于古籍，也有摹于名贤后裔家传遗像，具有较高的文献价值。同时，从图碑中也可看出中国历代服饰的演变，为研究古代服饰史提供了科学依据。
文革期间，许多文物都受到不同程度的破坏，沧浪亭的职工为了保护这些珍贵石刻像，特用纸荆将其涂上，才使其免遭劫难。文革后，这些石刻像才重见天日。
当你驻足“五百名贤祠”前，你不禁会由衷敬佩先贤们的智慧与才德，更会被他们的爱国情怀、为民奉献的精神’所强烈感召，也许这才是 “五百名贤祠”得以修复，并完好保留至今的缘由吧!
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