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苏州城乡“吃茶”之俗
姑苏晚报 20160529 B第02版
■沈建东
大约始于宋朝的开门七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶，最后一个是“茶”，茶在唐朝以至北宋，属于奢侈品，而且不常见。南宋手工业和商业发展而居民积聚成市镇，茶馆开始普及，至明代，唐伯虎《除夕口占》诗云：“柴米油盐酱醋茶，般般都在别人家。岁暮清淡无一事，竹堂寺里看梅花。”点明了此“七件事”早已成为百姓家家户户的寻常之事。苏州自明以来市民文化发达，民间喝茶已成习俗，大街小巷都设有各式茶馆，人们除了进茶馆喝茶外，还兼交流信息、吃早点、娱乐甚至一些买卖交易都在此中达成意向。
城里老虎灶
苏州人传统上把喝茶看成生活中开门的第一件事，称之“吃茶”，苏州旧时有“早上皮包水，下午水包皮。”的习俗，所谓“皮包水”即泡茶馆吃茶，“水包皮”指泡浴室。老茶客每天晨光熹微，便按时必往茶馆吃茶，俗称“吃板茶”，早餐亦在茶馆中完成。旧时苏州茶馆兼营饼点，如蟹壳黄、盘香饼、面衣饼、生煎馒头、各色面条、风味小吃，茶客呼之即来，随其挑选，十分方便。茶馆还兼信息交流，娱乐，谈买卖等功能，茶馆大都设有书坊，人们还可在此听书，下棋，打牌，品画，赏花活动，老年人往往坐到中午时分离去。
苏州城里茶馆，旧时泡茶用的水，取自胥门外的胥江水，那个时候茶馆砌的是大灶头，烟囱较粗，像老虎尾巴，前面炉膛像老虎嘴巴。故而俗称老虎灶，胥江水往往雇专门的人挑到老虎灶旁的大水缸里。老虎灶上沏茶专用水。苏州文人喝茶最喜用“天落水”，收集此水的装置叫净落，下雨时，雨水通过净落管流到坛子里，且有开关装置，初雨有尘不要，要等到屋面已被雨水洗干净后，才打开开关，让雨水流到坛子里，特别是每年五月黄梅季节，收蓄雨水，以其甘滑胜过山泉，嗜茶者视为珍品，称之梅水。徐士宏《吴中竹枝词》：“阴晴不定是黄梅，暑气熏蒸润绿苔。瓷瓮竟装天雨水，烹茶时候客初来。”
苏州茶馆里旧时喝得多是安徽来的茶叶、东西山的碧螺春、炒青。茶馆清时闻名的有玉露春，三万昌茶社，品芳茶社、吴苑深处及小仓别墅等。玉露春早在民国十二、三年闭门歇业了。三万昌茶社在玄妙馆观音殿右侧，三开间门面，后门直通到大成坊巷，是苏州综合型的茶馆，内设有书坊，而且形成了有规律的“茶会”，即米市店老板茶会，油茶会等，买卖交易皆在饮茶之间谈妥，故而上市时人头济济，热闹非凡。而品芳茶社则开始是苏州文明人雅聚之所，后来又有营造业、道士、砖瓦业进入成了他们聚会之所。据周振鹤《苏州风俗》一书记载，民国时：“茶肆以吴苑深处及小仓别墅最为有名。吴苑深处有爱竹居，话雨楼等，分室列座，雅洁无尘。此地客来，风生七碗。小仓别墅则卉石错立，绿痕上窗，消夏湾也。且有扬式点心，别绕滋味，但自甲子战后，满城风雨，别墅亦即歇业，迄今尘封，架上鹦鹉，不问呼茶声矣。”今苏州人仍沿旧俗，园林及小街曲巷常见开有茶馆，人们邀饮聚会于此，品茶兼吃各式点心，下棋，打牌，谈交易，吃茶风俗仍盛行不衰。
苏州城中地狭民稠，夏日多趋玄妙观广场茶肆品茗纳凉，以去热驱暑，各色小吃蜜饯皆有叫卖，称吃风凉茶。药店配制出售“薄荷茶”、“芦蒿茶”价廉物美，预防中暑，开胃袪湿，吴俗尤重“双花茶”，即以金银花、白菊花点汤为茶，或自家制之自饮，清凉消暑。
乡下阿婆茶
苏州乡下有吃阿婆茶的习俗，这是女人们的专利，农闲时候村中妇女齐聚在一起，一边聊着家常、一边手里还做着针线活，烧水用的是十分寻常的陶器瓦罐，燃料用的是寻常地里顺手捡拾的竹片树枝。阿婆茶品茶时还有茶点相配，随着四季不同而各异如菜苋、瓜子、酥豆、蜜饯和糯米小方糕。屋宇下，女人们说的口渴了，做活累了，歇一会儿，喝口茶，吃点小点心，家长里短，心也平了气也顺了。《清平山堂话本·快嘴李翠莲记》里也描述过阿婆茶，说是李翠莲嫁到张家，众人都嫌她嘴快，三日，“那翠莲听得公公讨茶，慌忙走到厨下，刷洗锅儿，煎滚了茶，复到房中，打点各样果子，泡了一盘茶，托至堂前，摆下椅子，走到公婆面前，道：“请公公、婆婆堂前吃茶。”又到姆姆房中道：“请伯伯、姆姆堂前吃茶。”员外道：“你们只说新媳妇口快，如今我唤她，却怎地又不敢说甚么？”妈妈道：“这番，只是你使唤她便了。”少刻，一家儿俱到堂前，分大小坐下，只见翠莲捧着一盘茶，口中道：公吃茶，婆吃茶，伯伯、姆姆来吃茶。姑娘、小叔若要吃，灶上两碗自去拿。两个拿着慢慢走，泡了手时哭喳喳。此茶唤作阿婆茶，名实虽村趣味佳。两个初煨黄栗子，半匙（吴方言：音抄）新炒白芝麻。江南橄榄连皮核，塞北胡桃去壳柤。二位大人慢慢慢慢吃，休得坏了你们牙齿。”从快嘴李翠莲话语里，我们知道了这阿婆茶用的是板栗、白芝麻、橄榄、胡桃泡就，且营养价值很高。
而在吴江的芦墟、七都、桃源一带，则流行喝风枵茶，所谓风枵茶就是糯米饭糍干茶，民间传说是招待过某位帝王的茶，又称“待帝茶”，女婿第一次上们，结婚、生子或贵客第一上门，须泡此茶以为待客之道，甜一甜，图个生活甜蜜好口采。做法是：先将糯米煮成饭，然后再锅里把糯米饭团慢慢碾压转动，锅内的饭糍变薄变干，迅速将它铲下来，一张风枵就做好了。雪白香脆，放上糖沸水冲泡，云片般在水里翻卷，入口香甜绵软。当地女人做月子，也用风枵茶补身子。
此外，吴江的盛泽、震泽、桃源、青云民间还有熏青豆茶，家里来了客人，就拿它招待上宾。熏青豆茶中其实只有少量嫩绿的茶叶,更多的是称之为“茶里果”的佐料，薰豆用的是新鲜的毛豆熏制成，辅料一般为胡萝卜干、橘皮、桂花、白芝麻和绿茶叶，讲究的人家还加入震泽黑豆腐干、浙江天目的笋尖或福建的青橄榄等，味道咸香诱人，既可疗饥，又可解渴。
苏州乡镇民间还有吃讲茶的习俗，族中纠纷，邻里矛盾，相邀至茶社吃茶，请众茶客评理，理输者付茶钱，俗称吃讲茶。每至立夏，城乡都有吃七家茶的习俗。茶以左右邻家索取为佳，再加隔年撑门炭烹茶以饮，俗信可防小儿疰夏。
明高濂著养生经典《遵生八笺》中写道：“人饮真茶，能止渴消食，除痰少睡，利水道，明目益思，除烦去腻，人固不可一日无茶。”
现代科学研究表明，茶叶有消炎杀菌作用，明目、兴奋、降血压、降血脂；抗衰老、抗辐射等作用，花茶除了茶叶的作用外还有花的药理作用，如茉莉花有“理气开郁、辟秽和中”的功效，并对痢疾、腹痛、结膜炎及疮毒等具有很好的消炎解毒的作用。玳玳花茶则有开胃通气的药理作用，可镇定心情，解除紧张不安情绪，此外，茶也有助于缓和压力所致的腹泻，促进循环，还有减脂瘦身的效果，喝茶有百利而无一害。
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