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千年古街亲善和美风格凸现——国家4A景区验收七里山塘获好评
城市商报 20101214 08版
■顾晓芸
文化气息浓郁的景区里，活跃着的不仅是游客，更有祖辈居住于此的居民，好客的“主人”让这条活着的千年老街，更富亲善和美的面貌。这个特别的印象，是七里山塘在12月11日留给国家旅游局4A景区验收组的，在此次最终“大考”中，山塘一年多的努力，得到了验收组一致好评，现场称赞这条老街上，社区景区一家人的鲜活文化味道。
七里山塘，一条有着1200年历史的文化老街，在创建国家AAAA级旅游景区的路上，完成了古代文化传承与现代商业繁华的完美融合，注重水文化的挖掘，将古街、体验、休闲、度假几大要素有机整合，努力打造苏州古城深度文化游的重要窗口、吴文化核心体验休闲胜地和世界级历史文化旅游名街。老街的每一步，都走得那么踏实。
深厚文化底蕴老街最动人的身影
一条1185年的白公堤挑起2500年的苏州历史，这是山塘街最动人的身影。东头连接着“阖闾大城”阊门，西头为“吴中第一名胜”虎丘，这里自唐代以来就是南北商人的聚集之处。白居易任苏州刺史时，为方便百姓到虎丘，同时预防水灾，于是组织百姓开凿了山塘河，由阊门城河直达虎丘山麓，并与运河贯通。开凿处的淤泥堆积于河边就成“白公堤”，即山塘街。其后1100多年内，山塘街成为连接阊门与虎丘的唯一纽带。这里一向为历代文人墨客和朝野名士所钟爱，曾留下了许多吟咏之作。清乾隆年间，著名画家徐扬创作的《盛世滋生图》长卷浓墨重彩地展现了苏州山塘 “居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的繁华市井景象。
老街的历史格局保存完好，一街一河、河街并行，沿街建筑绝大多数都是一层或两层的传统建筑。清代《姑苏繁华图》和《虎丘山塘图》对山塘的风貌、格局甚至建筑细部都有完整描绘。山塘文物古迹众多，现保存名人宅第、会馆、戏台、牌坊、寺庙、祠堂、园林、名墓、古桥等几十处。其中有国家、省、市级文保单位11处，市级控保建筑16处，古牌坊9处，其他古迹40余处。传统民居依然密集，本地原住民达85%以上，枕河而居，邻里相望，并且仍保留着传统的生活习俗，农历二月十二的“百花节”、农历四月十四的“轧神仙”等传统民俗活动代代相传。
古韵山塘、文脉山塘、水韵山塘、人居山塘、民俗山塘，景区丰富的历史古迹文化资源，使山塘的形与神、柔与刚、雅与俗、动与静相得益彰，被誉为“一条活着的千年古街”、“神州第一古街”。
保护性修复老街神韵一脉相承
历史留下的神韵，需要在保护传承中焕发新姿，2002年，市委市政府郑重决策、金阊区政府全面实施山塘保护性修复工程。按照“保护风貌、修旧如旧、延年益寿、有机更新”、“分级分类保护”的原则和“渐进式、微循环、小规模、不间断”的保护性修复方式，先挖掘再规划，先规划再试验，先试验再推开。
这里的居民们亲眼见着，“破山塘”渐渐恢复成了老山塘、古山塘。一期试验段完成，二期2.6万平方米古宅民居修复，汀州会馆、古戏台移建工作，山塘桥至虎丘望山桥3600米沿街、沿河建筑的风貌整治工作完成，星桥湾、渡僧桥弄等主要地段的风貌整治工作，拆违章、解危房、整立面，老街在修复中“换妆”。
基础设施也更完善。管线入地、路面修复、河道清淤、沿河驳岸、栏栅、码头修复，山塘历史文化遗存说明碑也制作安装，沿山塘河两侧绿化整治、公厕改造、景观灯光和沿街仿古宫灯建设，还有新民桥、百间楼停车场建设，沿街100余处民居解危工作。山塘街、山塘河在形成风貌整治线的基础上，又形成了基础设施线、绿化美化线、文化展示线和景观灯光线，丰富了内涵。
身为景区，历史古迹重要节点的修复也丰富着这里的文化内涵。充分挖掘、充分论证的基础上，东齐会馆门楼、唐孝子坊、陶贞孝祠和野芳浜（水阁群、牌坊群、生态驳岸）、大小普济桥等节点修复先后完成，修复雕花楼和鲍传德宗祠，新修复的普福禅寺、贝家祠堂、桐桥遗址、陕西会馆、张公祠（南社第一次雅集处）等5处重要节点，也让众多游客眼前一亮。
老街的神韵在修复中愈加生动，传统民俗文化也一直在挖掘弘扬中，不仅深挖、整理、收集了珍贵的山塘地区历史图像和实物资料，还恢复举办了农历正月初五 “接财神”、“百花节”、“轧神仙”等濒临失传的吴地民俗文化活动，其中“轧神仙”已列为江苏省非物质文化遗产。传统民俗文化得以延续，山塘千年繁华古典神韵得以还原。
“体验游”、“深度游”吃住行游购娱要素齐全
七里山塘，游人如织，如今，不仅吸引了五湖四海的国内游客，金发碧眼的老外也屡见不鲜。山塘名气响，离不开古街特色旅游的开发。2004年金阊区成立了山塘旅游发展有限公司，把保护修复和旅游开发有机结合起来，开发了的七里山塘景区，开通了从山塘至虎丘的水上游览线。
游在山塘，整条老街就是个大型景区，玉涵堂、安泰救火会、通贵桥、古戏台、吴一鹏故居等历史古迹，陕西会馆、普福禅寺、南社等五个水上旅游观光点，展示苏商不同时期的发展特点的苏州商会博物馆……散落各处的商业、景点、民俗、表演，都渗透着吴地的文化基因和深厚的历史渊源，让游客体验感和参与性极强。
散客时代，对喜欢自由自在的游客来说，这里的旅游要素很齐全，想住，有苏州典型江南特色的民居；吃呢，有黄天源、松鹤楼等百年老店，体验正宗苏帮菜；行，走走千年历史的青石板路，或是坐着摇橹船在水上行，还可以听吴侬软语的船歌；想带点苏州文化回去的话，特色产品十分丰富，有邹英姿刺绣展示馆、钟锦德紫檀木雕刻、石艺斋等一批工艺美术大师工作室，从刺绣、桃花坞木刻年画等手工艺品，到袜底酥、芝麻饼等传统糕点，都可以带回去馈赠亲朋。娱乐呢，体验一下轧神仙、花卉节、赛舟会等传统的民俗节日，也可以去听听昆曲、评弹咿咿呀呀的风情。
景区名气渐响，如何提升老街的国际知名度，把古街的老苏州风情传递得更远？适逢上海世博会，通过新民桥附近的 “世博眼”、“信息树”，老街上特殊的民俗风情零距离展现给世人，吸引了八方游客慕名而来。与此同时，金阊区旅游局、山塘街旅游发展有限公司尝试与旅行社合作，邀请了3000多名欧美游客分批前来参加。在热闹的民俗节庆活动中，这些外国游客大呼过瘾。 “我们将积极创新体验游、文化游和深入体验游等多种旅游方式。比如组织中外游客去百姓家中，类似农家乐的一种形式，体验山塘街百姓的日常生活，更好地感受一种原生态的吴风文化。 ”山塘旅游公司徐燮华说，山塘的水文化、休闲、度假、民俗、民风资源都将进一步挖掘，并融为一体，景区的知名度和品牌影响力还将更高。
亲善景区，社区景区是一家
游过之后，还要逗留深度体验，这是山塘面对4A景区对自己提出的新要求。要吸引匆匆过客，更要留住回头客，甚至让别人不想走，活着的老街有自己好客的居民，打起社区景区是一家的亲善牌。
世博期间，古街特有的“俗”文化，吸引了很多外国游客，景区进行了这样的尝试：来山塘乘船看水巷人家，是老外特别青睐的。游船一路走来，有婉转评弹，有甜糯苏式小点心，为增添游客的兴致，两艘新造的手摇船，就停泊在野芳浜附近。整个街区的热情都被调动起来，沿线枕河人家把驳岸装扮成一个个姹紫嫣红的小花园；街区的社区活动室里，居民们翻出了“老家当”，建起了社区民间博物馆。游船所到之处，眼里是看不够的水乡风景，停泊靠岸，又是道不尽的水乡风情。枕河人家，让老外最是流连忘返。
家门口就是景区，老街居民的热情仍在继续。居民在院落建起“山塘风情博物馆”，鞋箱、米桶、竹篮、汤婆子等“最苏州”的生活用品，山塘狸猫头、皮老虎等传统手工艺让游客争相体验。近百人的“山塘人家”志愿者导游队伍，集合了未成年人志愿者和山塘老年志愿者，热心为八方游客介绍七里山塘淳朴的地方风土人情。随着景区公共服务设施配套的精细化、人性化，山塘游客接待中心、导示系统等软硬件设施逐步完善，“让每一个来山塘街旅游的人，来过了，还要再来”，金阊区旅游局局长郁伟明说，山塘景区在通过国家4A景区的验收“大考”后，将在新的起点上，按照更高的标准来推进山塘景区建设，在旅游配套设施上更加注重精细化、人性化，在景区人文环境营造上，将更加注重亲善、和谐、和美，在旅游服务质量上，将更加注重游客满意度的提升，在山塘四期保护性修复中，努力把山塘打造成传统文化与现代文明相融的一流休闲、度假目的地。
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