摘要： 顾鼎臣是昆山（今属江苏）人。弘治十八年（1505）殿试，顾鼎臣一举夺魁，成了孝宗朝的第六位状元。
魏晋南北朝，是门阀制度时代。通俗点讲，门阀就是门第，门阀时代就是门第时代。那时，做官、联姻、交友，都得看门第。江南名望最高的家族是顾、陆、周、张，吴郡（郡治吴县，今江苏苏州）顾氏最负盛名。顾氏家族确也出了一些人才。
及至明代，顾氏又出了一位名人，即顾鼎臣。
顾鼎臣是昆山（今属江苏）人。弘治十八年（1505）殿试，顾鼎臣一举夺魁，成了孝宗朝的第六位状元。此科进士共303名，以后出了不少名人，如第二甲第一名崔铣、第三名湛若水、第九名魏校，皆为一代名儒，特别是湛若水，创"心学"门派中的"湛氏学"，影响巨大。而第二甲第二名严嵩，则成为明朝赫赫有名的权奸。顾鼎臣在学术上不如湛若水，在官位上不及严嵩，但也不失为一代名臣。
按照惯例，顾鼎臣中状元后被授予翰林院修撰，掌修国史。他刚入翰林，明孝宗便驾崩了。孝宗是明朝中期最有作为的皇帝。而承嗣帝位的武宗皇帝恰与他相反，荒淫无度。孝宗朝积累的一点家业，被儿子挥霍一空。顾鼎臣在武宗朝官位不显，累迁至皇太子东宫衙门左春坊的谕德，掌赞谕道德，侍从文章。此官有职无权，况且武宗没有儿子，这谕德官就更有名无实了。
正德十六年（1521）三月十四日，武宗终因纵欲荒淫而丧命，享年三十有一。武宗无子嗣，他的堂弟朱厚熄入承六位，年号"嘉靖"，是为世宗。
世宗朝，顾鼎臣开始青云直上。
世宗不象堂兄武宗那么好色，他感兴趣的是道教宣扬的长生不老之术。他坐天下的第二年，便在乾清宫设坛祈祷。这年，他年方17，血气方刚。此后，他陷于求仙术而不能自拔。斋醮祈祷时需用词文，用朱笔写在青藤纸上，故名"青词"。奉命作词的几个大臣水平一般，世宗很不满意。
顾鼎臣瞅准这是讨皇上欢心的大好时机，遂作了七章高水平的"青词"献上，并上疏条陈斋坛上应如此这般，才合乎斋祷仪式。
世宗御览了他的"青词"和奏疏，龙颜大悦。
顾鼎臣官运亨通，从詹事府詹事而礼部右侍郎，不久又升任吏部第一副长官--左传郎，极受世宗皇帝器重。他是世宗朝第一个以"青词"而受宠的臣子。
顾鼎臣出任吏部左侍郎做的第一件事是上疏奏请寻求"宗圣"曾子的嫡嗣，授予《五经》博士的官位，同孔、孟、颜三氏。世宗诏准。在永丰县（今属江西）找到了曾子第五十九代孙曾质粹。曾质粹奉命迁回嘉祥（今属山东）奉祀曾子，世袭翰林院《五经》博士。