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袁炳成:让山芋家族旖旎多姿
苏州日报 20041109 二卷28页
■冯立
■本报记者 冯立
你见过红、黄、紫、白、黑色彩各异的山芋吗？见过二十多公斤重一只的山芋吗？见过能开花、结籽的山芋吗？这些异乎寻常的山芋，出自―――
彩色山芋令人称奇
山芋，司空见惯，有啥稀奇？但是，几天前的一个下午，当记者随袁炳成来到市郊他租种的农田，并亲眼目睹了出现在山芋上的一连串奇迹后，才深为感叹：“真是行行出状元！”
大约10亩大的一块地里，到处爬满了黄绿相间的藤蔓。老袁在地里巡视了一番，找到一株藤蔓十分茂盛的山芋，和两位帮手一起小心翼翼地挖了起来。不久，嗬，一只表皮红扑扑、直径约篮球大的山芋便呈现在人们面前。重量估计有十来公斤。要不是亲见，真不敢相信世上有这么大的山芋！老袁道，这不算最大的，今年天太干，影响山芋生长，去年他种出的一只山芋重21公斤，在国内还未见有超过那只山芋重量的报道。说着，他又走到另一棵山芋前，刚把面上的土刨掉一点，里面一大串硕果便急着往外冒出来。到清理完毕一点数，足足100多只！老袁乐滋滋地过了一下秤，竟然重达54公斤！附近的村民纷纷前来围观，都说真是大开了眼界。
老袁东一棵、西一棵地继续挖掘，不一会，面前便出现了一堆山芋。他掰开其中一只，奇怪，金黄色的截面上，有着一圈圈红色的花纹。他介绍说，这种山芋不仅糯、甜、香，而且含粉率达到30％～35％，比老品种栗子山芋还好吃，也是做纯山芋粉丝的最好原料。接着，他又掰开另一只，却是紫红色的肉色。老袁道，这种紫山芋生食味甜、水分足，如优质水果，熟食则色香味俱佳，其赖氨酸、铜、锰、钾、锌含量高于一般山芋3至8倍。记者还在现场看到了黄、白、黑等色彩各异的品种，而且在每个品种里，色泽又能分出各不相同的层次。这彩色山芋简直匪夷所思，令记者大为称奇。
其实，在老袁培植的山芋中，还有一连串令人稀奇的事。通常，山芋亩产约1000多公斤，他目前的最高亩产可达6000多公斤；通常种植山芋每亩需要植苗4000到5000株，他却只需植苗约200株；同时，他种植的山芋有的能作炒菜用，有的可作水果吃，有的山芋特别糯，有的山芋又分外甜。这一个个前所未有的新品种，使山芋家族变得分外旖旎多姿，又成为大众消费的一个新亮点。
在山芋种植这个我国几千年来平凡而传统的领域里，袁炳成开创出了一条低成本、高产量、多品种、好质量的种植新路。
传统产品获得新生
袁炳成对种植山芋的痴迷说来话长。他出生淮阴，从小随着大人往山芋田里跑。到苏州上高中时，老师倡导学生参加课外园艺活动，他就利用“十边”地种上了山芋，居然也收获颇丰。1964年，他插队到昆山城南公社，便开始在分得的一点自留地上栽山芋、搞实验，摸索出了一套如“排尽水，干灌溉，不翻藤”、“土松肥足起大垅”等高产经验，种出的山芋又大又多，就是不同凡响。村民们纷纷向他讨教技术，经他热心指导，第二年，全村家家获得了山芋丰收，他也成了远近闻名的“山芋大王”。
1966年初，他担任了大同大队的大队长，在全大队推广“十边”地上种山芋，亩产达到2000多公斤，使那些生产队的收入翻了个身。谁料想，在接踵而来的“文化大革命”中，他的“山芋致富经”却成了走“资本主义道路”的罪行，袁炳成因此没有少挨斗。从此，“山芋大王”销声匿迹了。1975年，他回到了苏州，被分配到我市工艺美术企业担任领导工作。
不久，他那继续培育山芋新品的心复萌了，他决定利用业余时间“东山再起”。没有土地，他就在大花盆里搞实验。不久，他又盯上了自己家房屋的平台。于是，他运来许多土，一个楼顶山芋实验场很快办了起来，在那块“方寸”之地里，竟然结出了重达15公斤一只的大山芋。更为可喜的是，他还在那里完成了一个长期未泯的宿愿。
原来，山芋这种一年生的草本植物，在长江中下游地区历来是通过块根或茎蔓繁殖的，一代代下来，传统的品种越来越退化，产量下降，吃口也不好。要改变这种状况，唯一的办法是使其变无性繁殖为有性繁殖。然而，由于这里的山芋并不开花，无法传授花粉搞杂交，这成为发展新品的最大障碍。历经了一次次失败后，他凭着对山芋积累下的观察和熟知，确定了一套科学的方案。功夫不负有心人，终于，有一天，他发现在他精心培育的藤茎上，出现了数十个小蕾，继而开出了一小片紫白色的小花！他高兴得像个孩子一样又蹦又跳，他成功了，这一片小花，不仅是对他夜以继日、废寝忘食实验的回报，而且宣告了一种传统产品获得了新生！
通过人工授粉和不时的观察，老袁记录下了许多可贵的数据，获得了许多第一手的资料，也逐步掌握了山芋杂交的一些规律，当年就培育出了几个新品种。以后，他干脆在苏州近郊租了一块地，扩大了研究范围。2001年，他退休了，更是把全部精力投入到了山芋高产技术研究和新品的培育上，一个个奇迹随着他汗水的闪光而诞生！
链接―――山芋，又称甘薯、蕃薯、红薯、地瓜，它虽属一种粗粮、杂粮，但不仅含有蛋白质、脂肪、糖、钙、磷、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、赖氨酸等营养，而且，经科研人员深入研究，已证明山芋有防癌的作用。日本国立癌症预防研究所曾排出20种能显著抑制肿瘤的蔬菜，山芋排名第一。同时，山芋还可调节人体血液酸碱平衡，降低胆固醇，防止动脉硬化，并有止血、利便、延缓衰老的功能，美国将其列为“航天食品”。山芋叶的营养价值则更高，其维生素、蛋白质、矿物质等含量均高于山芋块，它可以鲜炒、凉拌、汆汤，也可配菜、做馅，还可盐渍成咸菜，入坛随食随取，香港人称其为“蔬菜皇后”。
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