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沙佩智：续一段现代糖粥传奇
苏州日报 20041028 二卷20页
■徐宁
在她心中，糖粥就是童年苏州的美好回忆。她说自己从小就馋糖粥，记得儿时每天午睡起来，就听到门前笃笃笃的梆子声，拿上大人给的两分钱，飞快地跑到骆驼担边―――
金秋时节，刚修复的山塘历史文化保护街区正式开街。千年老街上，最聚人气的，竟是那爿“八宝粥分店”。等待入座的食粥客中不时晃动着一位中年妇女忙碌的身影，她就是粥店老板沙佩智。
糖粥情结
身为老板的沙佩智，花白的鬓发下架着副近视眼镜，善良敦厚的面容上，有着一份质朴和内敛的书卷气。她插过队，进过厂，2000年50岁之际，从林机厂财务工作岗位上退休，真正开始了自己的创业生涯。沙佩智退休回到家，第一个念头就是“可以做自己想做的事情了。”她想做什么？――卖糖粥。
不知为什么，在她心中，糖粥就是童年苏州的美好回忆。她说自己从小就馋糖粥，记得儿时每天午睡起来，就听到门前笃笃笃的梆子声，拿上大人给的两分钱，飞快地跑到骆驼担边，看到豆沙糊浇上白粥时，就开始舔舌头了。一碗糖粥拿回家，还要与妹妹分来吃，最后是两人将碗、勺都舔干净。她说那时最大的愿望就是长大后让我吃个够。1998年，电视台播放电视连续剧《康熙微服私访记》，其中“八宝粥记”一集讲的就是苏州的故事，看着电视的沙佩智心中一动：生活中的苏州怎么没有八宝粥店？假如自己下了岗，就去开个粥店。
沙佩智没下岗，但她心里那根糖粥的弦被拨动后，再也没有平静下来。她开始收集整理粥谱，待到她2000年退休时，家中电脑里已输入了民间流传的300多种粥谱和清代曹廷栋《百科粥疗》中的百种药粥谱。办完退休手续，家中凳子还没坐热，她就开始紧锣密鼓地实施“糖粥店计划”了。看到她的执着，早已下岗的爱人叹口气：“让她开吧，不开要发神经病的。”
沙佩智从没开店做过生意，心里也不觉得怕，心想大不了烧坏十锅粥，这点损失还能承受。可真正开始着手筹办了，才发现根本不是她想的那样简单。最起码，开店要店面，满大街找房子，一圈跑下来，她的心就凉了一半。一点点的小房子租金就要好几万，像她那点家底，哪里还敢开口。沙佩智可不是轻易就打退堂鼓的人，她立马手写一封信，直接寄给市委书记和市长，讲述她想恢复苏州传统糖粥的美好愿望以及遇到的困难。想不到，没过三四天，观前改造工程指挥部就打电话找到她，请她去谈谈。她这才知道，市领导已在她的信上作了批示。她向有关部门讲了自己的糖粥梦，有关部门的同志听了很感兴趣，认为这个想法很好，同意以低廉的租金向她出租店面，让她的糖粥店与小商品市场一起进驻玄妙观。
沙佩智美梦就要成真，真是欣喜若狂，根据自己的实力，她选了洙泗巷一爿略小的店面，做点简单的装修，买了几口粥锅，套用个电视剧中的店名，“八宝粥店”就这样红红火火地开张了。
糖粥境界
沙佩智说，粥店刚开张时，知道的人不多，有时一天只做几十块钱的生意，连水电费都不够。但吃过的人却感觉很好，这些人变成了“回头客”，再一传十，十传百，粥店真的开始兴旺起来。
来吃粥的大多是老人，沙佩智发现，老人们吃的不仅是糖粥的美味，更是对慈母爱怜和童年温馨的重温，是在粥中寻觅一段旧日的情怀。商业局一位老领导吃了粥后对她说，这爿店既然开出来了，就要坚持开下去，不要两个月就关掉。大家的鼓励像在沙佩智心里点了一把火，她不再有顾虑，一心想的就是怎样把粥店开好。
一开始小本经营，沙佩智从原料采买到烧粥，样样自己动手，不为别的，只为把好质量关，留住苏州人心中的美好记忆。她说好的米仁入粥有一种清香，差的米仁怎么烧也没有这种味道。所以从白米、莲心、芡实到红枣、赤豆、米仁，她都要自己精心挑选。结婚几十年，家中买米都是先生一手“承包”，开了粥店后，买米买粮成了沙佩智的“专利”，她三天两头跑粮油市场，自行车上驮着几十斤的配料冲来冲去，有时蛇皮袋漏了，采买物品撒了一地，有时车子带着重物倒下来，拉都拉不起。说起创业的艰辛，沙佩智笑道真是万事开头难，有一段时间，食客反映莲子不烂，她仔细琢磨，发现莲子不能用水泡，一泡就煮不烂。开店之初，每样配料都要当天烧一遍，特别忙，后来她发现，可以将八宝粥的配料分别烧好，放进冰箱冷冻，省时省力，还不影响质量。烧粥有这样多的学问，这是她当初没想到的，而一切艰辛，都在食客满意的微笑中得到了补偿。
这时的沙佩智满脑子都是粥，只想着开粥店烧好一锅粥就行了。可是很快，就有顾客建议，粥店不能只卖粥，还应经营各类苏州传统点心小吃。沙佩智说自己想来想去挖空心思才想出了馄饨、粽子、春卷、臭豆腐干和五香茶叶蛋。但沙佩智是个有心人，很快开掘出苏州传统名点眉毛酥和酥皮萝卜丝饼，推出赤豆糊圆子、桂花藕粉圆子等一系列传统小吃，正宗的美味小吃赢得海内外食客交口称赞，她从中悟出一个道理：走进粥店的吃客寻求的是一种吴地传统风情，品味的是苏州的清逸淡雅滋润甜糯，是一种物化的传统文化，她觉得，开了粥店，才让她真正认识了苏州。
新糖粥传奇
沙佩智的粥店引起专家学者的关注和鼓励，几十年从事民俗文化研究的金熙先生冒雨送去苏州传统小吃的资料，民俗文化专家们鼓励沙佩智：“用吴文化的理念搞经营，这个思路很好。”沙佩智开始整理传统小吃的资料，每种小吃一个故事，希望各地各国游客来到苏州，每吃一道点心，就能听到一个动人的故事。
糖粥里“掘”出了文化，沙佩智又想到了品牌，苏州糖粥以什么为标志？当然是骆驼担！她花1000块钱专门定做了一副骆驼担，放在店门口，立刻成了苏州一条新闻，媒体宣传后，粥店立马声名远扬，人们打的、坐三轮赶去喝粥。高峰时，楼梯上都站满了等位置的人。还有一件奇事：一位老人长病在床，知道玄妙观有了糖粥店，天天都要女儿去买，连吃一个月的粥，老人竟然起床了。或许是糖粥真有滋养功能？但可以肯定的是，老人从糖粥中得到一种精神的慰藉。
粥店名气大了，一年一度“轧神仙”的主办单位盛情邀请他们出摊，结果粥摊成了“轧神仙”的亮点，三天时间，打粥的师傅头都抬不起，卖了多少碗粥，谁也算不清。2003年，沙佩智盘下了狮子林旁的一家饭店，起名“吴门人家”，卖的还是苏州的传统饮食。今年国庆，山塘历史文化保护街区正式开街，有关部门盛情相邀沙佩智在山塘街开设分店，这次沙佩智一步到位，不仅搬去了全套产品，还带去了全套文化。她将传统小吃的传说写成20多个故事，张挂于粥店四壁，海内外游客边吃点心边听故事，对苏州民俗有了真切的了解。
不少老人出门不便，希望能够让子女买了带回家吃，沙佩智觉得这是个推广产品的机会，就开始琢磨，在外带糖粥的封口纸上作产品宣传。不想这小小的封口纸又引发了一则新闻，沙佩智竟想出了以骆驼担做粥店的商标，并正式到工商部门注了册。沙佩智对骆驼担情有独钟，她说苏州的骆驼担设计得实在太聪明了，一个小小的骆驼担，根本就是一个流动的厨房，它可将灶、锅、碗、盆集于一担，走一路卖一路，脚步所及都是市场。她说自己现在的最大理想是成立一个骆驼担公司，让苏州的传统特色小吃名点通过这个流动食品店遍布全城，走向世界。
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