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海棠依旧
苏州日报 20040415 一卷67页
■包兰
海棠在苏州园林里并不少见，但唯独拙政园有一处专赏海棠的精致小院——海棠春坞。
海棠春坞，仅四个字，但点出了花名、季节、地名。四周高中间凹低之处谓之“坞”，比如桃花坞，这亦是听着名字便能感受到春意融融的一个地方，说起鼎鼎有名的苏州木刻年画，那是非得要提到桃花坞的。海棠春坞位于拙政园中部倚虹亭之南，听雨轩之北，枇杷园东侧。空间不大，也就四五十平方米见方，东西两侧为走廊，朝南一堵白墙；北有半挑于水上的小屋一座。其西北为坐落着绣绮亭的假山，东隔复廊是东花园假山，山上有放眼亭，倘游在亭中居高临下，就能见着底下简洁幽静的海棠春坞了。
虽是一方小天地，但什么都透着精精巧巧，处处都洋溢着轻柔的诗意。比如与听雨轩隔着的那堵墙，既不高大，也不雄浑，很是平常，只是静静地、默默地伫立在此，主人其实是把它当作画画的白纸呢，所以墙前精心垒一小花坛，种上修长的湘妃竹，配置玲珑透的太湖石，再缀以同样秀气的天竺，不就是一幅天然竹石画吗?粉墙上端嵌饰书卷形砖额，别出心裁点出此景。院中的两株垂丝海棠，每年三月花开，密缀枝头，秀姿艳质，满树嫩红。
有人说，娇羞的海棠花会让人想起细致水灵的江南女子，尤其是那种有着白里透红、粉雕玉琢般肤质的女子，还稍带着些优雅、慵懒的气质。
海棠花之美古人早有吟颂：“若使海棠根可移，扬州芍药应羞死。”又说浓丽最宜新著雨，娇娆全在欲开时。朝醉暮吟看不足，羡他蝴蝶宿深枝。”连大文豪苏东坡都忍不住要“故烧高烛照红妆”呢。
无论是海棠怒放时的繁盛之美还是花谢花飞的感伤之美，海棠春坞总有那么多的想象空间，即使是传说的爱情故事人们也宁愿相信它是真的。
更妙的是，一年四季的海棠就盛开在我们脚下。这小院的铺地极为精美，青、红、黑、白，四色卵石、缸片、瓦砖精心镶嵌成万字海棠纹样，锦绣铺地，呼应主题。
春渐远去，海棠依旧。
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