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横塘驿亭
苏州日报 20040410 一卷18页
■潘君明
苏州历来是繁华之地，地处南北交通要津，通讯事业较为发达，横塘驿亭就是一个佐证。
横塘驿亭，在横塘镇北端彩云桥堍，处于京杭大运河与胥江交汇处，为城南水路要津。驿亭之所以设在这里，主要是水陆交通十分便捷，信件可以快速到达。据史籍记载，我国是文明古国，邮驿的起源很早：在春秋时代就已有了。苏州城内东中市都林桥畔，吴王寿梦就在那里“置都驿，招四方贤客”。这是吴国历史上最早的邮驿机构。秦朝，邮驿已相当普遍，有所谓“十里一亭，五里一邮”。那时的驿亭，是统治者设立的机构，主要是为官吏服务的。除了传递公文信件之外，还招待过境或来此办事的官员，也兼有运送货物。
宋代的苏州，驿亭续有发展。《昊郡图经续记》云：临水之亭……今漕渠运河之上，增建多矣……及盘阊门外，各建大馆为宾饯之所。那时，阊门、盘门外皆设有邮亭。横塘的驿亭始建于何时，尚待考证。但在清伺治十三年(公元1874)进行重修，当为清朝建筑。驿亭四周，原建有馆、楼、台、庑，早已毁坏，无迹可寻。现仅存一亭，坐北朝南，平面略呈长方形，南北纵深5．5米，东西横宽4．2米，六架梁，歇山卷棚式瓦顶，四角立有石柱，亭周围砌砖墙，南北各辟一门，东西各开一窗。南面的两根石柱上，镌刻楹联一副：
客到烹茶，旅舍权作东道；
灯悬待月，邮亭远映胥江。
驿亭三面环水，以长堤与三孔的彩云桥相连。联语既点出了驿亭的作用，也描绘了当地秀丽的景色。读着联语，好像看到了一幅古代的风俗画。
我国邮驿制度自春秋时代至清朝末年，长达二干多年的历史。横塘邮驿是历史的产物，也是邮政史上的国宝，他与高邮的古盂城驿一样，是研究我国古代邮驿的非常宝贵的实物资料。因此，在1992年大运河整修改道时，特地保存整修了这一古迹。
1990年发行的J174"中华全国集邮联合会第三次代表大会”纪念邮票小型张，邮票图案就是横塘驿亭，面值2元，这是新中国邮票上第一次出现的古驿亭。而且，这个小型张的图饰，是古代的鱼形铭文，出自“双鲤尺素”之典。古乐府《饮马长城窟行》：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。”这首诗与邮驿也有一定的关联，给人以丰富的联想。
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