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怡园、玉延亭 的名称溯源
苏州日报 20130906 C第03版
■记者
怡园是苏州园林中造成得较晚的一座，因而，它能吸取各家园林之长，造得极为精致。怡园原为明代状元、礼部尚书吴宽的故居旧址。故居大门朝南，在修竹巷，因吴宽居此而更名“尚书里”，新中国成立后才改称“怡园里”。现在的怡园大门朝东，在人民路。吴宽于成化八年（1472）中状元，其故居当筑于为官期间，曾名“复园”。屈指算来，已有500余年历史了。虽然时隔五个世纪，但吴宽故居旧址尚有遗迹留存，这就是进入大门即可见到的“玉延亭”。
玉延亭名之由来，游人很少了解。亭内悬有玉延亭匾，并有小序云：“艮庵主人雅志林壑，宦退后于居室之偏，因明吴尚书‘复园’故址为‘怡园’。既更拓园，东地筑小亭，割地植竹，仍‘复园’旧榜曰‘玉延’。主人友竹不俗，竹庇主人不孤。万竿戛玉，一笠延秋，洒然清风。不学涪翁咒笋已。壬午孟夏萧山汤纪尚谨署。”从序的内容上看，好像与竹有缘，竹绕亭而植，亭为竹而建，故名“玉延”。实则“玉延”之名与竹无关。竹的别名有“玉干”、“玉槊”、“青玉”等，此“玉延”另有所指。近读吴宽《家藏集》，有《服山药汤》诗一首，写得十分明了。诗云：
吾家玉延亭，人比铁炉步。玉延久不栽，亭名只如故。客从怀庆来，老守转相附。土产细捣成，楮橐缄且固。严冬早朝时，沸汤满瓯注，举匙旋调饮，何物是寒具。空腹觉温然，卯酒真可吐。或复好饮茶，损耗疾终痼。惟此能补中，医家言不误，岂缘重服食，衰质合调护。轻身与延年，神仙非所慕。此药初得名，宋讳不敢呼。更名仍加号，本草为笺注。后来陈筒斋，乃有玉延赋。登亭须满饮，名实始相副，苏公服胡麻，说梦几时寤。诗的起句“吾家玉延亭”，说明吴宽家“复园”原有玉延亭。“玉延久不栽”，可见“玉延”是一种植物，已经好久不种了。“此药初得名，宋讳不敢呼”。是说“玉延”是一种药物，因避“讳”的关系，这个名称已经好久不叫了。
那么，“玉延”是一种什么植物呢？从史籍的记载来看，此物秦楚时名唤“玉延”，俗名“薯蓣”。唐孙思邈《备急千金要方·薯蓣》云：“薯蓣生于山者名山药，秦楚之间名玉延。”后因避讳而多次更名，唐代因代宗名豫，豫与“蓣”同音，即更名为“薯药”。宋代因英宗名曙，曙与“薯”同音，又更名为“山药”，一直沿用至今。山药是一种药材，属蔬谱，茎蔓生，块根含淀粉和蛋白质，可以食用。李时珍《本草纲目》云：薯蓣，别名“土薯”、“山薯”、“山药”、“玉延”。主治补中、益力气；久服耳目聪明，轻身不饥延年。吴宽服用的“山药汤”，为中医的一种方剂，有健身滋补作用。
吴宽长年在京城做官，曾做过弘治、正德两朝帝师，办事谨慎，恪尽职守，积劳成疾。年老后体衰多病，身体虚弱，他听从医生的劝告，长服“山药汤”，即使在早朝时也要喝上一瓯，以滋补身体，并有所成效。在《服山药汤》诗中，对山药的作用与效果，写得较为恳切。为此，他在家中园地上栽种山药，以备食用，在其地筑一亭，名唤“玉延亭”。因而，吴宽自号“玉延亭主”，也由此而来。
怡园主人顾文彬（1810—1889），清道光年间进士，曾官浙江宁绍台道员等职。艮庵是他的字，也是书斋名。他擅长书法、懂诗词、音律，收藏书画甚丰。他在清光绪年间购下复园旧址，在筑怡园时，出于对前辈的尊重和敬仰，保留吴宽故居栽山药的故事，筑“玉延亭”以怀念，也可说是文人的风雅轶事了。
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