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亭子桥何时能重现
苏州日报 20040908 一卷50页
■周倜、高岩
运河横塘亭子桥9月1日被撞塌至今，交通问题已经成了两岸近万户居民的最感头疼的问题。运河东西两岸居民要求重建亭子桥的呼声，这几天越来越强烈。昨天，记者到现场采访时，获悉横塘街道当天已经向高新区管委会和区交通局递交了重建横塘亭子桥的请示报告，请求按历史原样(廊桥样式)重建横塘亭子桥，使其成为名副其实的“亭子桥”。
亭子桥横跨运河两岸，连接着横塘东街和西街，是横塘当地的一处交通要道，横塘街道党政办主任龚菊卫说，这座桥没塌的时候，平均每天过桥的在数千人次以上。现在桥没有了；给当地居民的生活带来许多的不便。亭子桥的东岸不远处有一个规模比较大的农贸市场，西岸居民以前每天清晨、傍晚都通过这座桥到东岸买菜，而东岸的许多居民上班也要通过亭子桥去西岸。现在桥倒塌后，他们不得不绕解放西路、晋源桥走，要兜一个大圈子。同样是穿过运河，以前走亭子桥只要花两三分钟，而现在绕道走要花上二三十分钟。
亭子桥还是当地学生上学的必经之路。它的东岸有两所学校，一所是横塘中学，另一所是民工子弟小学，西岸也有一所小学。横塘东街、西街当地及周围石湖、青春等地的大量中小学生要过桥去上学，现在也不得不兜圈子绕解放西路、晋源桥走。学生们不但要绕远路，还必须面对复杂的交通情况。记者昨天下午放学时来到晋源桥，发现很多家长带着放学的孩子小心翼翼行走在狭窄的桥面上。这名家长告诉记者，他以前都是让孩子自己上学的，但自从亭子桥被撞塌后，他不放心孩子走晋源桥，每天早上、傍晚只能亲自接送孩子。
据《横塘志》记载，亭子桥，原名普福桥，始建于1623年。1708年、1972年、1991年三、次重建。普福桥原系三孔石拱桥，桥顶建有亭子，亭额曰“横塘古渡”，民间百姓因此俗称其为亭子桥。亭子桥1969年被拆除。1972年10月，在原址重建钢筋混凝土的人行便桥。1991年7月，该桥因疏拓运河横塘段而再次被拆除，后在原址向北100余米处建一座人行便桥；桥长80米，宽5米，桥孔高7米，跨度60米，1992年5月竣工后，桥栏两侧悬“亭子桥”字匾——这座桥就是最近被撞塌的桥。
横塘街道昨天向有关部门递交的重建请示，当天就得到高新区、交通和航运部门的重视和响应。据悉，我市有关部门正对重建亭子桥的重建主体设置、重建资金的来源等情况进行酝酿。记者了解到，被撞塌的亭子桥，其拱形设计现在已经越来越不适应运河运输的要求了，即使船只不超标，但是由于船只尺寸普遍变大，数量增多，过桥时很容易碰到桥拱的下端。在断桥附近，一位船主对记者说，亭子桥是拱形桥，中间高度7米，边上高度其实没有7米。这样，拱形桥的两边容易和船刮蹭，而刮蹭的部位又正好是全桥重量的支撑部位，因此非常危险。
京杭运河是世界上最古老的人工运河。目前，苏州市提高运河航道通过能力的规划已经通过了国家有关部门的批准，届时，运河上所有不符合新航道标准的桥梁、设施，包括这些拱型桥都将进行重建。作为运河苏州段的一景，亭子桥何时重建、建成什么式样、有关部门表示还要广泛征求交通航运、文物保护部门和广大市民的意见。
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