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苏州评弹：“中国最美的声音”
姑苏晚报 20050704 四卷051页
■蓉子
今年是陈云诞辰100周年，评弹界纪念陈云的各类演出活动热闹非凡。评弹“出人出书走正路”的路子越走越宽。苏州市评弹团年均演出8000场次，已经连续6年位居全国208个曲艺类团体之首。《大脚皇后》、《香山侍郎》、《千里寻宝》等优秀评弹节目赢得国家级、省级奖项，一批优秀传统书目得以抢救继承。但是，近年来苏州评弹和许多民族民间传统艺术一样，遇到困难：听众锐减、书场萎缩、艺人大量流失。
苏州评弹是运用苏州方言为主的苏州评话和苏州弹词两个曲种的合称，发源于江苏苏州地区，形成于明末清初，盛行于江、浙、沪的长江三角洲一带。四百多年的流传、发展，苏州评弹形成了“说、噱、弹、唱、演”和“理、味、趣、细、奇”为主要特点的表演体系，产生了几十种风格各异的流派唱腔。它不仅成为汉语吴方言区的文化象征，也因其深厚的文化积淀和艺术积累，成为中国民间曲艺的杰出代表。苏州评弹赴台湾演出，被听众评论为“中国最美的声音”。
苏州市为弘扬评弹艺术，采取了一系列措施，构建“五位一体”工作格局，出台政策、投入资金，支持各评弹演出团体出人出书多演出，办好评弹学校培养优秀评弹接班人，设立中国苏州评弹博物馆，举办各种会演、比赛，特别是已举办了两届中国苏州评弹艺术节等，促进了书目创作和传承人才培养。但面对现代多样文化的冲击，评弹艺术的保护和继承、弘扬工作，仍然形势严峻。
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