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苏州版画“一门被遗忘的艺术
城市商报 20060825 十卷096页
■徐汉章
本月28日到9月4日，“苏州版画作品观摩展”将在胥口展出。苏州的版画曾经十分辉煌，但如今听到这个名字，相信多数人会感觉陌生。———什么是版画呢？
苏州一位美术界人士说，他问他正上大学的儿子，什么是版画。儿子指着一个木板工艺品，说，这不是版画吗？这位人士十分吃惊，后来又去问了很多人，发现多数人不懂版画，他十分感慨地说：“大学生不知道版画，学校老师不知道版画，版画这一苏州的传统品牌，还有几个人知道呢？”
苏州版画院组织这个作品观摩展，希望推广版画，让人知道版画是怎么回事，版画院同时希望通过商报的介绍，让更多人了解版画。
苏州版画的来历
苏州桃花坞木刻年画十分知名，始于明，盛于清。
在现代，在苏州桃花坞木刻年画的母体中，脱胎衍生了一个崭新的画种———水印版画，它吸收了桃花坞木刻年画的木刻、水印而成。它类似桃花坞年画，制作时用木板刻，分主版和色版，水印；也有不同之处，桃花坞木刻年画是画师制稿，刻工刻版，印工印刷，而水印版画制稿、刻版和印刷都是由画家一人完成。在这几个环节中，画家由于创作效果的因素，可能在任何一个环节中随时修正。
江南多雨，气候湿润，雨季是印刷版画最好的时节，一张张版画的诞生正是以水为媒介的。多雨的苏州，版画自然也独特，精美。上世纪80年代，苏州的版画屡屡得奖，名扬全国，十分辉煌。只有外国人在买
苏州水印版画深受外国人的喜爱。上世纪80年代，网师园开出了苏州版画廊，画廊布置的第一天，一个美国游客正好经过，看到价格300元的作品，当即掏出300美元购买。此后也是如此，旅游的外宾看到苏州水印版画往往爱不释手，一些作品还出现脱销的场面。
尽管苏州版画一度受到外宾的喜爱，但销售量毕竟有限，而且很受国际事件的影响，美国“9.11”事件发生不久，版画营业额严重下滑。苏州版画，一直没有真正进入本地百姓家，没有打开国内市场。
那么多年来，苏州的水印版画，绝大多数（至少九成以上）的买家是外国人。国外版画发展比较好，外国人容易接受版画，而国人则很少知道版画。
苏州水印版画，上世纪80年代价格大致是300元一张，上世纪90年代，涨到600元一张，如今每张还是600元到800元之间（不包括名家作品和获奖作品）。十几年过去了，还是以那个时候的价格在卖。
尤其让人感慨的是，现在很多人对版画一无所知。版画得到的关注，与其他画种相比差得太大了。
版画的收藏与鉴赏
近年在苏州大大小小的拍卖会上，版画明显缺失。大多数人对版画十分陌生。
其实在国外，版画是一个广大收藏者乐于接受的画种。版画有黑白木刻，铜版画，石版画，麻胶版画和丝绸版画等，有些版画用作书籍插图，用作藏书票。另外，由于版画尺幅不大，色彩明快，价格不高，也常用于居家布置。
版画作品往往讲究“三味”。不同的版画家有不同的刀法、木纹处理、水分的运用和不同的印刷技法，这就是版画中的木味、刀味、水味。
版画由画家自己制稿、刻印。成品版画按国际惯例在作品下方编号，如：I1*50,这表示此画是第一版，总印数为50张，此成品为第一张，接着签作品名称、作者姓名、创作时间等。有些收藏者购买时，很看重编号，一般50*50之类的绝版号售价较高。水印版画印到一定张数后原版会自然损耗，因此数量不会有很多。
国外的版画作品拍卖有很多方法。一种是拍卖作品，另一种是将印好的作品连同原版一起拍卖，还有一种是作品拍卖原版当场销毁，这样的作品有较大的增值空间。
目前购藏版画的几乎都是外国友人，相信随着大家对版画认识的深入，水印版画一定会被更多藏家看好。
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