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苏州折扇“有后”了
苏州日报 20050406 六卷008页
■姚永强
本报讯（记者 姚永强 实习生 陆荷英）近日，苏州制扇老艺人徐义林心里乐开了花，眼看自己手艺后继有人，多年的愁云终于烟消云散，脸上出现了久违的笑颜。徐义林15岁开始和折扇打交道，一把“造型刀”一拿就是58年；从一名普通学徒到现在的制扇名手，现已73岁的他，是苏州制扇艺人中最具代表性的人物。他做的扇骨厚薄适中，光可鉴人，一手绝活能敌之人寥寥无几。
由于做折扇是一门苦差使，工艺又太复杂，做扇子的人吃了刀也只能是咬咬牙，苦、痛往肚里咽。很多和自己同辈的老“竹花子”（制扇人），抱着对传统工艺的失望之心，纷纷弃刀从商。过去制扇工艺是千变万化，扇子的式样更是有400多种。如今的式样只剩七八十种，而有些制扇工艺已经基本失传。深知自己年事已高，寻找后继之人以保全苏州折扇这门传统工艺，成了徐义林的一块心病。
徐义林告诉记者，几年前自己曾带过五六个徒弟，希望自己一身绝活后继有人，但终未如愿。无奈之下，他寄希望于儿子徐汉东身上。父亲的决定对踌躇满志的年轻人来说，无疑是当头一棒。面对被人冷落的折扇和正时兴的经商，徐汉东难以抉择，要他继续做折扇，苦差使何时有出头日；弃刀从商，不免伤了老父亲的心，传统工艺说不定就此失传。知子莫如父，看出儿子心事的徐义林，用他对折扇的热情感染了儿子，父亲谆谆教诲最终使徐汉东放弃了经商念头，一门心思当他的“竹花子”。
如今，徐汉东已得真传，熟练掌握了制扇的上百道工序，独自一人支撑扇庄。面对近几年来苏州传统工艺日渐衰退的情景，父子俩不惜重金从日本引进先进技术，在多方学习的基础上，革新制扇技术，立志要复兴苏州折扇工艺。
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