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半塘寺及其珍藏的血经
苏州日报 20151113 B第02版
■郑凤鸣
据清顾禄《桐桥倚棹录》记载，七里山塘曾有两部刺血书写的佛经，一部是元代高僧善继在半塘寺刺十指血写的《华严经》，半塘寺正式名为寿圣寺，又称龙寿山房。一部是明末清初秦淮名妓卞玉京（又名卞云裳、卞赛）寓居山塘时刺舌血写的《法华经》。后一部血经已不知所终，前一部血经险些被日寇抢去，幸有通性和尚誓死相护，现保存在西园寺。
《华严经》是大乘佛教修学最重要的经典之一，全名《大方广佛华严经》。“大方广”为所证之法，“佛”为毗卢遮那佛，“华严”是佛教宗派之一的大乘佛教，主张最高境界是万物成为一个和谐的整体，互相关联，互相依存。
善继和尚，别号幻灭。据明·宋濂《血经华严经赞有序》称：元代高僧善继出世前，其母梦见异僧，手写是经，对她说：“吾乃永明延寿，宜假一室，以终此卷。”梦醒而善继生。善继长大后，出家为僧。
为圆母梦，善继和尚发宏愿，笃志抄写《大方广佛华严经》，欲求无上真如之道，他认为用墨写，则“黑暗相”；用朱砂写，虽然煊耀，但恐“盲人目”；用金银粉写，纵然宝贵，但终属“外尘”（尘世俗物）；唯有用自己的鲜血，舍身写经，最为庄严肃穆。他从十指端刺出鲜血，盛在清净的器皿中。为避免血液很快凝结，他还坚持吃淡斋，确是一片赤诚。他从元至正乙巳（1365年2月6日）到至正丙午秋季八日（1366年9月8日），刺血抄写完成《大方广佛华严经》。
血经用元纸，纸纹二指，梵本。每纸作5面，上下朱勾单边，高24.7厘米、宽54厘米，半叶5行，无格，每行17字，朱圈句读，共81卷，六十余万字。每个字一丝不苟，都是工工整整五分见方的楷书。字呈暗红色，在阳光照耀下，闪闪发光。可能因身体盐分摄入不足，善继和尚在写后半部《华严经》时体力不支，因此字色稍暗。
血经后面有题跋七册，为明清以来历代名家亲笔真迹集锦。其中有明宋濂、安希范、朱鹭；清归庄、曹寅、黄丕烈、康有为、程德全；民国章炳麟、吴荫培等四百多人。诸家书法，有的潇洒飘逸，有的刚劲峻拔，有的端庄秀丽，有的雄浑磅礴，有的清奇隽永，有的粗犷豪放……并钤有印记私章，既是历代名家书法之集锦，又是治印之汇集，既可供欣赏，又可作鉴定名家书画文物笔迹、印章之范本，弥足珍贵。
民国初，半塘寺僧设想筑一座石龛来安置血经，得到了热心公益事业的吴荫培赞同，联络苏州士绅，并获得政府支持。1917年，石龛建成。中间是四只楠木书橱，四壁为木板，左右上部设有可开关的通风窗口，并装有厚重的铁门，可防火、防湿、防盗。铁门上方题“永镇龙寿山房”，石室题“元僧继公血书华严经龛”，两侧对联“绿字赤文，烂然古色；金匮石室，藏之名山”。
1937年，苏州沦陷。当时的半塘寺当家和尚通性，为防珍贵文物血书《华严经》落入敌手，用布帛层层包好，藏匿于寿材之中，钉上盖板，再把寿材叠夹在众多等待落葬的棺木之中。
不久，日寇果然来索取血经。先是“礼诱”，通性和尚答非所问。接着威逼，日寇将通性和尚投入监狱，严刑拷打，通性和尚被打得遍体鳞伤，但宁死不屈。日寇搜遍龙寿山房，还是没有搜出血经。通性和尚被关押两个多月，获释时已是气息奄奄。
抗战胜利后，通性和尚取出血书《华严经》，晴天曝经，轻轻翻动，不蛀不霉，完好如初。
1949年，通性和尚旧伤复发，临终前，将护经重任托付给张彩珍。张彩珍于1958年将血书《华严经》连同楠木书橱、石龛一起无偿移交给苏州佛教协会，安放在西园戒幢律寺内。
□郑凤鸣
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