|
苏州话里的“廿四个枕头”
苏州日报 20150320 B第02版
■柯继承
假设有人一直为着某桩事情忙碌着、牵挂着，以致影响到他的情绪甚至饮食和睡觉（废寝忘食），当这桩事情圆满解决后，他便不再有丝毫的精神负担，全身感到轻松，可以放下心来，回家美美地睡上一觉。他如果是苏州人，这时就会说：“好哉（了），今朝回去，（可以）廿四个枕头好好睏上一觉哉！”——苏州人称睡觉为“睏觉”，在这里，“觉”苏州话读作“高”（gāo）音。
人睡觉，头下放一两个枕头就是“高枕无忧”了，这里为什么要说“廿四个枕头”呢？——廿四的廿，读作“念”，苏州人有时把廿四写作“念四”即数字24。
其实，这里牵涉到一个风俗：江南地势低，水多，旧时人死殡葬时，棺材内要放石灰（石灰都用纸包成长方形，一包一包叠放在尸体周围），特别是死者头部下面及头部周围，空间较大，叠放大小一样的长方形石灰包，一般按规矩就整齐地叠放24包，这样，基本上就把头部周围空间塞满了，既起到防潮杀虫目的，又避免搬动时引起摇晃。人已经死亡，头部“枕”着的24个“枕头”，正是所谓“死睡”。死睡又可喻为“睡得死死的”。人在什么时候“睡是死死的”？当然是在毫无精神负担和牵挂的时候。（死睡，苏州人念作“死睏”）
问题是，棺材中，死人头下面及周围填放的石灰包为什么按规定总是24包，而不是其它的数目——如23包或25包呢？
这就牵涉到“24”这个数在社会生活中的特殊意义。而要说到“24”，首先要说说“12”。
数学家告诉我们，12作为偶数，在空间的划分和布局上，可以产生对称、平稳、稳定、和谐等特点，具有内涵丰富、体现多样统一的美感。
12之所以受到人们的关注，还在于它是个“应天合人”之数，即它能概括或表现出天文、人体的某些特点来，如它体现出的日月运行规律，反映人体的结构、功能等。
人类社会对时间的认识和确定中，有12年、12月、12时辰等概念。人们很早就发现，天上的岁星（木星）12年一周天，于是把黄道附近一周天分为12个星次，岁星每年行一个星次，所以古代以12年为一纪，我国古代以12地支纪年就是根据它而来的。另外，太阳与月亮沿黄道运行一周会合12次，于是就分一年为12个月，一天又分为12个时辰。
12与人体就更有密切的关系了：人体有12个部位，《说文解字·骨部》：“体，总十二属也。”（详见段注《说文》）。中医认为人有12个脏腑，又有12条经脉，人体还有12块胸椎，12对肋骨。通过现代解剖，又确知人有12对脑神经、12对胸神经、12块眼外肌。
正因为如此，人们对“12”这个数就比较关注，也爱用这个数，而24恰恰又是12的2倍！某种意义上说，它往往是12本身含义的扩充和延伸。例如一年12个月再分，便有表明气候意义和农事季节的24个节气。在我国采用国际通行的24小时制以前，也有24时，那是从宋代起，把每日12个时辰再加以二分，每个时辰都分为初、正，如子时又分作子初、子正，丑时又分作丑初、丑正等。文学与历史学中，更是多有以24著称的，如二十四史、二十四孝、二十四种脉象、二十四诗品等。其中有的是碰巧累积而成，如二十四史；有的则有意识取24这个数（凑数或压数），如二十四孝、二十四诗品、二十四桥（扬州）等。古人又以24种花卉与自然界吹开花蕾的所谓花讯风，结合在一起，创造出“二十四番花信”的概念来，即把从严寒冬天到暮春时节的120天8个节气中，每5天分作一个花信，形成美丽的“每5天会起一次吹开花蕾、报告花讯之风”的说法。
24正是人们表示对自然的敬畏，表示“应天合人”而创造出来的“常数”。同时，它也从另一个角度表示了人们对“数目多”的关注和惊叹。汉语中常见此类表示方法，例如“立秋”以后，气温仍然很高，非常闷热，人们喻之为“秋老虎”，由于这类日子较多，就有“立秋后还有24只秋老虎”之说。一个人如果磕头磕得多，就会说“磕了24个响头”。武术中更有“二十四门”，道观中有“二十四司”神像，等等。至于所谓“廿四个枕头”，不仅是对“高枕无忧”的另一种表述，也恰恰是因为它与天文上的“岁月”和人体生理有关的缘故。真如某个苏州人因故胸脯被挫伤，为了表示挫伤程度之严重，他会说：“我廿四根肋膀骨（肋骨），根根发痛。”尽管人的肋骨确实是24根，但他说此话时，只是习惯地表示伤势严重，并不是真的检点了肋骨条数而言的。
来稿邮箱：szhj9163@126.com，并请在“主题”一栏注明“老苏州”字样。
|