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端午为啥又叫“端五”和“端阳”？
苏州日报 20120623 A第02版
■施晓平
□苏报记者 施晓平
今天，一年一度的端午节。苏州人过这个节，不但有竞渡和吃粽子的习俗，还要戴香囊、吃“五黄”（黄鳝、黄鱼、黄瓜、咸鸭蛋及雄黄酒）、额头画“王”字、挂钟馗像、悬挂菖蒲、给小孩穿黄布五毒衣裤、着虎头鞋、给孩子手腕等处拴上五色线等。这些习俗，无不蕴藏着深厚的文化内涵。
年过八旬的吴文化学者牛示力认为，其实，端午节的习俗、内涵远不止上面提到的那些，还包涵着许多已经远去的东西。
为啥又叫“端五”、“端阳”
牛老先生介绍，根据闻一多的考证，苏州人的端午习俗起源于春秋，为的是纪念在这一天被抛尸胥江的伍子胥，至今已有2500年历史。在历史上，“端午”也被称为“端五”、“重五”、“端阳”等。只是，“端午”等名称到底是什么意思？牛老先生说，“端”就是开头、起初的意思，所以有个词语就叫“开端”。端午节是农历五月初五，在五月的开端，所以叫“端五”，意思就是初五；而五月五日两个“五”重合，所以又叫“重五”。
至于叫“端午”、“端阳”，情况就略微复杂些了。古代“午”、“五”两字互相通用，“端五”因此又可以写作“端午”；“重五”也可以写作“重午”。另外，“午”字的本义是“日中为午”，是一天中太阳光最强烈的时候，是“阳”到了极点。端阳的“阳”字，实际就出自“午”字。
让苏州人骄傲的是，“端午”的“午”字，古代读作“ng”，这个读音至今保存在以苏州话为代表的吴方言中。
端午节古代有啥习俗
苏州人的端午节民俗文化内涵异常丰富，如采集多种药草悬门熏屋或沐浴，目的是镇恶祛毒；再如以五彩丝线系在手臂上辟邪； 还有如包粽子食用并赠送亲友、赛龙舟娱乐……牛老先生说，这些内涵大多数定型于汉代；至于喝雄黄酒来克蛇虫，这是从以药草祛毒衍生出来的内容，起源时间就比较晚了。
值得一提的是，现在端午节放小长假，古代这个节也是放假的。从唐代开始，皇帝就要在这一天宴饷百官，结果上行下效，宋元明清到民国时期，这一天全社会所有大小商铺都要放职工的假，并宴请大家，牛老先生小时候还年年经历过。
裹粽子也是有讲究的，线要用五色线。牛老先生介绍，最早是吴地人痛惜伍子胥被投尸江中，就用小竹筒装米投在胥江里，以免水里的龙蛟蛇鱼等啃咬伍氏躯体。为保险起见，后来人们用水生动物惧怕的五色线等裹米为粽，投入江中，浓深的敬爱心意融入片片粽叶与根根彩线里。
龙舟竞赛的内涵也十分丰富。牛老先生说，当初吴人出于无比敬爱伍子胥，在伍氏遗体被投入水中后，纷纷驾舟抢着救护他老人家，心情既悲痛又焦急。如今与时俱进了，“赛龙舟”可以看作团结向上、强健体魄的体育活动，以及增添热闹气氛的旅游活动，是一份内涵好、社会价值高的珍贵遗产！
这天决定留用和辞工
在牛老先生印象中，端午节还有一个很少为现代人所知的重要文化内涵，就是古代这一天决定留用还是辞退职工。
他说，我国的传统节日很多，到明清与民国时期，形成了超级重要的四大节：清明、端午、中秋与大年（大小除夕至年初五）。在上述历史时期里，端午节对全社会的大小商家尤为重要。这一天，店主们要办件大事，即留用和辞退自己店铺内的职工。其具体过程是这样的：这天全店歇业放假，店主正午亲自宴请全体职工（八人一桌），并为每一职工斟酒。酒过第三巡时，店主将酒壶的壶嘴对准哪位职工，那么此位职工明天就得结工资走人；宴桌上其他员工就属留用者。如果这一桌上店主不辞退人，那他最后会把酒壶嘴对准这张方桌的一只桌角（空不对人），全桌员工心里的大石头也就落了地。
那么，为何酒壶壶嘴所指的人就要“倒霉”呢？！牛老先生解释，中国上古特别重视祭祀，祭祀时必须持酒壶斟酒，壶柄决定着倒酒与否与倒酒的多少，是酒壶中最尊贵的部分，所以至今还有“权柄”、“柄政”、“柄国”之类的词语留下来。而与尊贵的“柄”相对的就是卑贱的壶“嘴”，卑贱之嘴对着谁，也即表示执柄者（店主）鄙弃你、贱视你，所以你就得乖乖走人。
牛老先生说，所以解放前有地位的人在宴席上给人斟酒，酒壶是决不可随手乱放的，否则，一不小心把壶嘴对准了某人，是极有可能闯大祸的！
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