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窑上桂花甲天下
苏州日报 20161014 B第02版
■李嘉球
“虎山桥外晚波凉，四面螺鬟净洗妆。行到镜中疑月窟，桂花时节满湖香。”这是清末文人潘遵祁的光福看桂诗。每年中秋、国庆节前后，光福山区漫山遍野桂花盛开，整个空气弥漫着浓郁的馨香，此时的光福真是个名副其实的“众香国”。
桂花，俗称木樨花，品种有金桂、银桂、丹桂、月桂等。《吴县志》“物产”云：“木樨，为乔木类，人家庭院多栽植之。叶似冬青，对生，经冬不凋。秋日叶间丛生小花，花如磬式而四出，有早、晚二种，早者曰秋分木樨，晚者曰寒露木樨。色有黄有白，白者俗呼银木樨，黄者俗呼金木樨，香气馥郁。吴县光福山中艺此，以贩于四方，谓之木樨米，其用甚广，与玫瑰花略同。”光福栽植桂花的历史十分悠久，从前山里能见到许多老桂花树，甚至还有合抱那么粗的，“惊鱼涧（有）古桂九株……虬枝蟠干，犹足婆娑”（清葛芝《游小赤壁记》），于右任也有“老桂花开天下香，看花走遍太湖旁”诗句。
光福是我国五大著名桂花产地之一，主要分布于窑上、香雪、铜坑、潭山等丘陵地带，而栽植之多、花质之佳，尤以窑上村为冠，家家种桂，栽满了整个西碛山头，花开时香溢十里，常年桂花产量占光福全镇总产量的百分之七十。光福桂花素以朵大瓣厚、色黄味香而享有盛名，形、色、香为全国之最。新中国成立十周年时，四盆光福桂花摆上了天安门城楼。光福桂花全靠人工采摘，花农对桂花的采摘很是讲究：先是从外面树上折下桂花枝条，叫做“摘花”（山里人读作“石花”）；折下的桂枝运回家后，又要将花朵从枝上摘下，并拣除叶子，当地花农称为“撮花”。
桂花花期较短，只有一个星期左右，这是山里花农一年中最忙碌的时节。为了不失时机把树上的桂花尽可能采摘下来，花农要邀上亲朋好友，甚至请上帮工，夜以继日，争分夺秒。清人潘遵祁有《入山看桂》诗云：“种花容易撮花难，金粟攒柯细别残。一半分来酬姊妹，竟携筐筥上岩峦。”注云“山家花多者，觅人争撮，例一半分撮花人”。按照惯例，撮花人能分得一半的桂花钱，自然乐于为之。整个光福山区每年能产万斛桂花，而一斗桂花能换取百钱，因此花农们虽苦犹甜，乐在其中。
桂花是天然香料，富含钾、锌，具有疏肝通气、醒脾开胃功能。鲜桂花可加工成清水桂花、咸水桂花、糖桂花，曾经是“苏式”菜肴糕点制作的重要作料。原光福蜜饯厂生产的糖桂花、清水桂花，1983年被江苏省土产果品公司分别评为同行业同类产品第一名、第二名，被苏州市经委评为名特产品。光福桂花曾经畅销京、津、沪、宁，还有三分之一出口海外。桂花还可以浸制桂花酒，窨制成桂花茶。近日，光福隆重推出品质上乘的桂花酒“窑上香”，以满足广大消费者的需求。
“邓尉看桂”与“邓尉探梅”一样，也曾是苏州的一大习俗。元代画家、诗人倪瓒对光福桂花情有独钟，曾多次到山中看桂赏花，有诗写道：“来访城西十日山，桂花风气碧岩间”“桂树窗间卧看云，风吹花落紫纶巾”。为了尽情地看桂，有一年中秋节他特地到光福友人徐良夫家，有《中秋饮耕渔山居》诗云：“酒渴茶瓯沁露凉，石床云卧冷侵裳。团团碧树悬金粟，月午风清梦寐香。”两人还携酒到邓尉山凤鸣冈上看桂赏月，作《中秋欢饮凤鸣冈》云：“凤鸣冈头秋月明，一尊能为故人倾。月明满地青蘋影，琪树飘香露气清。”明清时，青芝山一带桂花特盛，董份墓旁有“桂树数百株，芬芳沉郁，左右披拂，小憩石上，即相携游玄墓。路经桂香中，袭人衣裾，久之与之俱化”。清初隐居山中的葛芝曾特地赏桂，“是夜月益皎，四山入座，苍翠献奇，桂风缭绕，扑人不绝，疑身在众香国中”。沈颢有《青芝坞》诗云：“山中花市在中秋，日夜提筐采未休。卖与维扬商客去，香油都上美人头。”“董家坟上桂连冈，采去花行动斗量。才到开时旋摘尽，不留枝上有馀香。”采花花农、看花游客、买花商贾，云集山里，光福山里一片繁忙热闹，潘遵祁有诗云：“尽日浓参鼻观香，人如蜂蝶宿花房。不知绣闼矜兰麝，可信山中万斛量。”“撮花天气喜坚晴，三百青铜一斗赢。游客也耽秋意爽，不吟冷露湿无声。”“滴露团霜百和馨，金阊估客载轻舲。寄将赵北燕南去，羡煞秋窗好梦醒。”商贾将光福桂花卖到赵北燕南。
1927秋天桂花飘香时节，民国元老于右任先生来到光福赏桂，欣然写下《邓尉看桂》，诗云：“家家摘蕊尽盈筐，晚桂丰收万井香。曳杖行吟香雪海，人间何事不能忘！”生动地写出了光福山里家家户户采摘桂花的忙碌场景，以及满山馨香四溢、沁人心脾的情景，尽情地抒发出自己神清气爽、沉迷陶醉的内心感受。次年又写下《邓尉看桂归次木渎，与林少和、王启黄、张文生、祁筱峰饮于石家饭店》诗，“老桂花开天下香，看花走遍太湖旁。归舟木渎犹堪记，多谢石家鲃肺汤”，脍炙人口，经久耐味。
□李嘉球
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