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迷失的北局
苏州日报 20050527 六卷044页
■龚平
一次，我出门打的。“的哥”不到三十岁，苏州人。我说：“去北（bo）局！”他问：“哪个八（bo）局？”我一听，便好生奇怪：“苏州还有几个北局?”他说：“当然啦！是去新区的中建八局呢？还是去八局的工地。”好家伙！我突然发现：“北局”这个以前苏州路人皆知的地方，竟也已经被苏州的年轻人迷失了！
与南局相比，北局应该说是生命力极其旺盛的。当南局早已成为苏州史志中一段丝织业历史的时候，北局却仍然留给一代又一代苏州人鲜活的记忆。
父辈们说起北局，还能依稀感受到留在他们记忆深处那些鲜活的亮点。尽管有些事发生时，他们也还只是孩子：1933年1月13日到15日，梅兰芳等京剧名家在开明大戏院连演三天，每天有千余人守候北局等退票，因而交通为之堵塞。北局西侧原是消防队所在，当时还有一座观望火警的钟楼。后来，在此建了跻身当时全国“四国货商场”之一的苏州国货商场。这个具有购物、休闲、茶座与展览等多功能的综合性商场于1934年9月开业，盛况空前。历经战劫，解放后它才改姓“人民”。算起来，至今也已有七十个年头了。
我们儿时去观前街，最爱去两处地方：玄妙观和北局。玄妙观留给我的记忆，是看“走江湖”的马戏团演出或到三清殿露台上放黄雀。去北局，则主要是看电影或逛人民商场。
在那个不知电视为何物的年代，一年半载能看场电影，便是我们的节日！当时苏州的10家电影院和剧场中，北局就集中了开明、大光明、苏州、新艺和大华等5家。记得我读小学时有年暑假，学校给我们每人发了4张电影预约券，四十多天的时间，我们就看了4场电影，那个高兴劲就甭提了。整个夏天，北局这些影剧院内外，总不时荡漾着我们童稚的笑声。
在我们儿时，只要随父母去逛人民商场，就意味着我们将收获到一份惊喜：或者是过年的新衣，或者是一件梦寐以求了好久的小玩具。而我对人民商场印象最深的，是建国15周年国庆时在它楼顶安装的那只被称作“小太阳”的新型光源灯。那些个夜晚，苏州老老少少市民都相约着去北局广场，一睹“小太阳”的光彩。1971年，西哈努克亲王也曾来北局逛过人民商场。但那时我已随父母去了苏北农村，这一消息是交织在思乡惰结中被传递着的。
五、六年前，观前地区进行了整治改造，北局也多了条“第七通道”与观前街相通。被融入步行街区的北局，繁华中添了几分庄重。但直到现在，有时晚上去北局，我还常会不自觉地仰望人民商场的楼顶，似乎四十年前的“小太阳”仍在那里闪耀着，虽然，现在的人民商场已不再是那幢建于七十多年前的老楼；虽然，现在的北局之夜也许要比那“小太阳”照耀时更加明亮。
是呵！有些东西，必然会在人们的记忆中渐行渐远，或者褪而成为史志中的永恒，或者湮没于历史的尘封之中。自然，曾在人们记忆中那么鲜活的北局，终也会像南局那样，成为史志中一段永恒的历史。
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