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童年桃花坞
苏州日报 20040408 一卷73页
■王梦沂
让我有点骄傲的是，我和唐伯虎一样，也算是桃花坞人吧。虽然我搬迁出桃花坞已经有近四十年了，但幼时在那里发生的许多模糊而又难忘的事情，常常会唤起我美好的回忆，唤起我那童年的梦。
那时我们家住在桃花坞115号，那还是老的门牌，也就是位于唐伯虎故居所在的那条老街一廖家巷口的对面。那时，在巷口右侧还开着一家老虎灶，那老板娘是个胖大女人，巨大的水勺在她手中好像玩具似的，只觉得她永远忙不停地加冷水、冲开水，还不停地给灶内加砻糠。记得一到冬天的晚上，我的外婆就会到这家老虎灶上泡上两只“汤婆子”焐在被窝里。平时呢，就喊上老虎灶里一个口旷水根”的伙计往我家送两桶水。当然不是现在的纯净桶装水，而是那时只有开老虎灶才安装的自来水。水根就专门拉了一辆木桶车，挨家挨户地给需要的人家送水……虽然，现在那老虎灶早巳消失得无影无踪了，但是那呼呼的烧火声、乌黑的大漏斗、白色的气雾和那一大四小的烧水锅却是在我的记忆中挥之不去的……
在很小的时候，总会觉得老家门口那片场地是好宽敞的，所以那些卖梨膏糖的、转棉花糖的、换麦芽糖的常常就会在老家门口歇上脚。依稀记得卖梨膏糖的声势和场面是最大的，那卖梨膏糖的小老头往自己头上套上一只古里古怪的头套，头套后面还翘着像香蕉一样的尾巴，站在凳子上敲着小锣吸引了许多人，小老头一边忙碌地收着钱递着梨膏糖，一边嘴里还不停地唱着什么类似“皮匠师傅不吃我的梨膏糖，锥钻要钻了大髂啷”等滑稽的话语，围着看的人很多，我在外面够不着也看不清那小老头的脸。而等到那敲锣换麦芽糖的人来，我就会站在“前八尺”，非常眼馋地看别人用牙膏皮、破布鞋、烂铁锅来将换糖佬用铁棒“铛铛”地敲击着铁铲刀所凿下来的一块块白白的麦芽糖换走。有一次，我看见别人用牙刷也能换糖。于是我赶回家在脸盆架旁边也拿了一把牙刷，奔出去换回了一小块糖，美滋滋地抿着回家。外婆看见我在品尝着那来路不明的糖时，马上就问我糖是从哪里来的?我如实告诉了她。外婆她就即刻奔了出去，追上了那换糖佬，赎回了那把几乎是全新的、外婆还在使用的牙刷。
那时候桃花坞街上的不少人家家中似乎都在加工扇子，我看着他们先是用指头在钢丝圈上刮上糨糊，然后包贴上一种白绢，干了以后就是扇子的半成品了，只要等画师画上各种各样古雅优美的画面，就是一把精致的团扇了。我家斜对门里面就有一家画坊，门面依稀记得是黑色的，第一进门口开着一家染坊店，那木制的柜台高高的，我从来也没有看清过柜台里面有些什么东西。只记得有次在一个酷暑的午后，我想进去看画师们画扇子，在走过高高的柜台前时，我努力跳跃了几次，想看看里面究竟有些什么东西，却只看见一个人高翘起的膝盖，白晃晃的。那人大概听见了柜台外面的“扑突扑突”的跳跃声，白晃晃的膝盖升了出来，却原来是染坊店秃头的老板的头。
在第二进里面，才是画坊，那是一间宽大的厅堂，但已经非常陈旧了，屋内的梁柱显得黝暗神秘，墙面也有些剥蚀。那时我并不知道，这厅堂实际上也是唐伯虎故居的一部分。那时就在这唐伯虎家的大厅里面，搭放了横横竖竖好几张画桌，我在那儿往往一站就是半天，入迷地看着画师们画着各种各样风景人物、花鸟仕女等。一把把空白的扇子，经过他们的手后，有的花姿秀雅；有的虬枝奇曲；有的蕉荫满窗；有的竹影横斜，特别是画出的仕女，个个飘逸出众、纤巧秀丽……回到家里，我有时也会在房间墙壁上；地板上涂鸦一番，画出一个个怪模怪样的大头仕女来。幸亏我那时没有去看桃花坞木刻，要不然操起刀来，那房间里不知要给我折腾成何等模样?
等我再长大了两岁，父母就提前将我送进了学校。那是坐落于桃花坞大街上的一所小学——新华小学，后来我才知道，那也是唐伯虎故居的一部分。
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