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康熙皇帝为徐乾学题额
苏州日报 20151016 B第02版
■杨晓庆
康熙时大修典籍。编纂志书，需要人才，而前朝的一些文坛精英受到了“江南奏销案”的迫害，几个编纂工程难以为继而被迫中断。康熙掌权后，深感遗憾，为了能留下一朝天子的丰功伟绩，立刻启用那些还被打压在“角落”里的博学鸿才，其中就有昆山的“徐氏三弟兄”。
清初，昆山城里爆出了一件惊天动地的新闻：名门徐家三弟兄先后鼎甲及第。三弟徐元文（1634-1691）率先考取状元，随后长兄徐乾学（1631-1694）考取探花，二弟徐秉义（1633-1711）也考取探花，人称“同胞三鼎甲”。这是少有的中榜盛事，所以轰动全国，成为科举史中的一段佳话。
在三弟兄奋发登科的过程中，大哥徐乾学无疑压力最大，他想当好“领头羊”，两位兄弟才能紧紧跟上，但首考成功的偏偏是三弟元文，并且还是独占鳌头的状元。两位兄长有点失落，唯有奋起直追，才能挽回面子。正当他们踌躇满志时，裁抑缙绅特权和压服江南地主的“江南奏销案”发生了，结果是祸及无辜，影响巨大。徐乾学、徐秉义兄弟俩连同已在京城干得风生水起的徐元文，统统圈进了“欠税”黑名单，都被朝廷严肃处理。一是将徐元文削职为民，赶出京城；二是停考徐乾学、徐秉义的科举晋级。“三徐”面对高压政策，只得无奈接受。
顺治皇帝命归西天后，康熙开始执政，他深感平反冤案、任人唯贤已势在必行，一方面重新启用有识之士，一方面立即开禁登科考生。不久，徐乾学、徐秉义相继摘取了“探花”头衔，创造了“同胞三鼎甲”的奇迹。由于才华出众，都得到了康熙皇帝的重用。巧合的是，他们先后被邀，在从事着同一项浩繁的编史、编志大工程。
老大徐乾学最后当到刑部尚书，老二徐秉义官至吏部侍郎和礼部侍郎，老三徐元文的官衔更高，曾任户部尚书、文华殿大学士等职。弟兄三人都先后参与了《明史》和《大清一统志》的编纂任务。他们前赴后继，通力合作，为这两部巨著的圆满完成奉献了毕生的精力。
徐氏三弟兄功成名就后就告老还乡，康熙牵挂着他们的生活，感恩他们的付出，于是，康熙四十四（1639）年春南巡时，专程赴昆，慰问了徐氏家族。
那天，康熙皇帝由徐秉义陪同，兴致勃勃地登临玉峰，游览了山后徐氏的私家园林——遂园。当听说徐乾学已离世的消息后，康熙皇帝感慨万千，立即挥毫书写了“光焰万丈”四个正楷大字，御赐徐乾学为首的徐氏三弟兄。
康熙皇帝对徐乾学更为感慨是有原因的。当徐乾学潜心编纂《大清一统志》时，又受到同朝奸臣的排斥。由于康熙听信谗言一时糊涂，不问青红皂白又把徐乾学赶出了京城。此时的徐乾学已自感在世时日不多，为了能在他有生之年完成编纂大作，他带上未完成的《大清一统志》，躲进吴县东山一隅，继续为之呕心沥血，终于杀青上交，此举感动朝野。
徐家接受了“光焰万丈”的匾额后受宠若惊，特别是徐乾学的五个儿子立下了不负皇恩、为国尽忠的宏愿，后来都考中进士，创造了“五子登科”的奇迹。
不知什么原因，“光焰万丈”的御笔书法没有在昆山遂园中竖碑，却在徐乾学隐居编著的吴县东山景区里被刻上了高耸的牌坊。今日里，每当游人瞻仰这“光焰万丈”的康熙亲笔题词时，导游小姐总会津津乐道地讲起昆山徐乾学忍辱负重，在这里奋笔疾书的感人事迹。
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