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拉链仿制人鲍锡九
苏州日报 20151225 B第02版
■华致中
苏州的能工巧匠比比皆是。其中，老苏州传统小五金行业内的“拉链”制造能人，便是苏州巧匠鲍锡九。
如今人们生活中使用的拉链，可谓形形色色、种类繁多。应用涉及衣服、箱包、鞋帽、文具、床上用品及其他。不仅范围广，而且普及化。这不起眼的平常之物在十九世纪末在美国问世之后，在当时可是件轰动性的新闻。后传入欧日并于上世纪三十年代初进入上海，却是经历了较长的一段岁月。
拉链传入大上海后，被极少数上流阶层的阔佬富太、在沪洋人等，视作炫耀自己身价的装饰品。后来才逐渐进入人们日常生活的领域，作为相关用品配套而应用推广。但那时市面上的拉链均是舶来品，价格不菲，在常人眼里是可望而不可即的奢侈品。真正由中国人自己仿制生产的拉链，则是在民国二十一年（1932年），由苏州铜匠鲍锡九钻研仿制成功的。
话说鲍锡九，早年在苏州小五金行业内学生意。随师专做鞋拔子、水烟筒等玲珑小件铜器。单说鞋拔，只要将其放入鞋后跟，踩上一脚就可以轻松地穿上鞋子，既有实用性，又具工艺感。清人李光庭诗咏《鞋拔子》：“但知峭紧便趋奔，不纳浑如决踵跟”。年轻的鲍锡九，凭着虚心好学、吃苦耐劳和心灵手巧的悟性，很快在三个寒暑里期满并脱颖而出。满怀憧憬的他觉得自立门户的机会终于来临，不料竟遭老板无情悔约，毫无道理地提出学徒三年后，还要帮师三年的要求，令其在店铺内继续伺候。面对如此蛮横的刁难，鲍一气之下，当即离开苏州跑到近在咫尺
的上海谋生。
鲍锡九到上海后，找到在刀厂打工的舅父处落脚。其舅父四处托人，最后在一家专做“吊袜带”金属钩子的匠作小厂内帮他谋到了一份差使。这种生活中用的金属手工制品，到了鲍的手中，操作时得心应手。颇具匠心的他，做出的金属钩子形制规范，光洁铮亮，使用称手。于是，凭他的好手艺，很快便在那里站稳脚跟，不久便小有名气，由他经手做出的金属钩子十分畅销。
这时，有家开设在方浜路、牌号“吴祥鑫”的小工厂，老板吴金寿见进口的拉链在市场上很是畅销，况且拉链制作乃本轻利重之事，当即聘请一位技工进行仿制。结果前后历经一年，不但未果，还白白浪费了一千多块大洋。其后，老板找到了声名鹊起的鲍锡九。鲍早有从业试制拉链之心，一番接洽，两人一拍即合。
其实，就在鲍锡九做“吊袜带”金属钩子不久，他就对充斥市面的舶来品拉链产生浓厚兴趣。当时，他设法从大陆洋行弄到一条日本制的拉链，曾萌生自己开业仿制，只因缺少本钱一直没有实现。应吴老板之聘后，他觉得怀才施展的时机已到。于是以自己珍藏的那条日本拉链做样子，分解琢磨，反复试制，经半年时间的钻研，终于仿制成功，这是出自苏州铜匠技工之手的第一根紫铜牙拉链。
自此，拉链生产在我国逐渐兴起。至于拉链制作传入苏州，那已是到1948年了。一条小小拉链试制，凝结着苏州巧匠的智慧。
□华致中
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