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吴招妹编草为宝巧媳妇
苏州日报 20050109 二卷67页
■周渊源
本报记者 周澜源
相城区渭塘镇出了个“巧媳妇”：能把一根根不值钱的草编织成一件件珍贵的工艺品。
“巧媳妇”名叫吴招妹。她从小就喜欢草编，闲时捡几根有韧性的干草，信手就能编出一只只活灵活现的蜻蜓、蚱蜢、龙、老鼠，村里小姊妹都称她为“巧姑娘”。17年前，20岁的吴招妹嫁到渭塘镇，干完农活后她就编起自己的小玩意。有一天，她悄悄收拾好一箱平日里编的小动物，跑到常熟招商城兜售，没想到半天功夫不到就卖了个精光。吴招妹兴奋不已，她看到了草编工艺的灿烂前景，立志在草编这一行干出番成就来。
吴招妹首先想到的是开发草编工艺品。但工艺品不仅需要观赏价值更需要珍藏价值，开始时，吴招妹采用新鲜的棕榈叶编织，编出来时一件件作品鲜亮活泼充满了灵气，但一夜过后棕榈叶往往因失水而枯萎变黄，作品也就失去了活力。后来，她改用做草席的蔺草，不仅韧性足，材质也不易变化，作品利于保存。有了好材料，也就大大拓宽了她的创作范围，米奇老鼠、螳螂、中国龙等新作品不断问世。
吴招妹和她的草编工艺品出名了。近几年来，虎丘庙会、天平红枫节等重大旅游活动都会出现她的作品。两年前，观前街改造完成后，吴招妹作为草编工艺的发扬光大者，专程被邀请到玄妙观一边展示工艺，一边从事经营，从此，一件件精巧的草编工艺品从这里走进了寻常百姓家。前年，从没出过远门的她带着作品三上南京，参加江苏省第六届艺术节、农民艺术节和家庭艺术节，捧回了多个大奖，“草编洋娃娃”还被江苏省档案馆永久收藏。
去年二月底，吴招妹作为苏州市唯一的出席者，参加了江苏省民间艺术家活动，并到第十四届澳门艺术节上展示手艺，她的草编艺术品吸引了众多中外游客。两天表演期间，吴招妹从早晨九点到晚上九点，手中的活一直没有停，300多只千姿百态、惹人喜欢的现编“草娃娃”被游客抢购一空，黄头发、蓝眼睛的买客们还送给了吴招妹一个雅号——“水乡芭比”。
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