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湘城集镇墙里发现古碑——“灵应记”碑石揭秘“灵应观”历史
苏州日报 20061101 12卷051页
■周澜源、周梦霞
本报讯（记者 周澜源 实习生 周梦霞）一块见证740年历史的碑石在相城区阳澄湖镇被发现。记者昨天在阳澄湖镇文化站看到了刚刚被收藏起来、静躺在库房中的古碑石，但见碑石完好无损，碑名“灵应记”三个字十分清晰，碑文虽有磨损依然可以辨认。
“灵应记”碑石是湘城集镇上徐元根、周兴宝两位有心人发现的。今年10月下旬，两位有心人为了搜寻湘城古镇的历史印记，来到了位于古道观位置上的集镇粮管所仓库，在仓库东南角的一堵墙里，他们发现了被墙灰遮盖的碑石，立即叫来帮手清理，清出了记载悠久历史的“灵应记”碑石。
据介绍，“灵应记”碑石不知是被哪一位有心人隐藏在墙里保存下来的。碑文记载的是湘城集镇河东街观桥头古道院灵应观的历史。在湘城一带，多少年来一直流传着“先有湘城灵应观，后有苏州玄妙观”的民谚，说是伍子胥“相土尝地”选城址放弃湘城建苏州后，苏州城里才有“照搬”灵应观的玄妙观。
据新发现的“灵应记”碑石碑文记载，灵应观始建于宋咸淳二年（公元1266年），由道士赵专清创建，初名为灵应道院。元朝延祐年间（公元1314-1320年），道士苏斗南重建，并升院为观，取名灵应观。明朝以来，灵应观几经修建，香火不断。 由此推断，湘城灵应观的历史远没有苏州玄妙观悠久。记者在湘城集镇河东街观桥头已被改为粮管所仓库的灵应观旧址发现，虽然仅剩的“玉皇殿”门窗已被改造，但结构未变，依然是典型的宋代建筑风格。而据查考，苏州玄妙观创建于西晋咸宁二年（公元276年），距今已有1730年。□蒋锐摄
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