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苏州惊世之谜！两根古代长指甲
城市商报 20060604 十卷016页
■蔡春生
———苏州人家惊现两根古代长指甲。筷子长的指甲，裹着两张纸，纸上有神秘莫测的文字和图画
———父亲曾叮嘱：千万别说出来，否则可能闯祸
———谁会把指甲留那么长？最大胆的猜测是个逃亡的皇帝
□商报记者蔡春生
序幕：神秘之约
几十年了，你是第二个听到这个故事的人
某天下午，城市商报《家有宝物》的热线响了，电话那头是一位阿姨，她几次三番欲言又止，最后似乎终于想通了，说：“我很信任你们商报，那件事情还是要和你们说一说，不知你们能不能出来一下？”
“什么事情呢？您住哪里？”
“我姓周，”电话那头说，“我家里有人，不方便带你们过去，想约你们到外面说。”
什么事情这么神秘？
“我很需要你们的帮忙。”周阿姨说。
相约在街边。嘈杂的车声喊声，淹没了街边行人的细语，一个令人难以置信的秘密，正在轻轻述说着。周阿姨说：“千万别以为我胡言乱语，千万别把我当成神经病。除了一位帮我探秘的老师，这个事情我连亲人都没有说过，几十年了，你是第二个听到这个故事的人……”
几天后，周阿姨把故事的主角———两根长长的指甲带到了商报。从没有怀疑过周阿姨的话，但看在眼里，仍觉得难以置信。两根长长的指甲，绑扎在筷子上，套在塑料管里，都有筷子那么长，一根22厘米，一根19.7厘米。指甲干涩发黄，已经有收缩的痕迹，局部略有小蛀，显然经过了漫长岁月的腐蚀。
“第一眼见到它的时候，它不是这个样子的，它被一节节竹筒套着……”
孩提时无心撞见
母亲：大好佬的东西，三五百年了
周阿姨已经62岁了，小时候很多事情都忘记了，但学龄前的一幕至今清清楚楚留在脑中，挥之不去。
小孩天性，喜欢玩耍，家里的东西都要翻翻弄弄。有一天，父母房间的某个角落，她捣鼓到一块红红的布，里面不知道包着什么，拆开来，“笃笃”，两个长长的东西掉下来，裹着的两张纸也随之飘落。
她蹲下去，看到两根长长的东西，横看竖看才看明白，这两个东西是指甲，保护得非常好，由一节一节的小竹筒套着，竹筒已经老化，里面已经发酥，竹上还有虫蛀的痕迹。刚刚看到那两张纸，妈妈突然跑了进来，一把将东西夺过去：“你这个小孩要闯祸了！这个看不得的！”
“为啥？这是什么？”
“别问了！”妈妈一脸严肃地说。“这个是‘大好佬’的东西，三五百年了，千万碰不得！记牢，这事千万别说出去，也千万别跟你爸提起，不然他要打死你的！”
周阿姨有些恐惧，不知道以后会发生什么。幸好，一切都很平静。当时，周阿姨的父亲长时间在外面，很少回来，即使回来了，也从没提起这个事情，似乎一切都已经过去了。
奇怪的是，从此以后，周阿姨再也翻不到那两个神秘的指甲了。
离别前悄悄叮嘱
父亲：两张纸上有不能泄漏的秘密
很多年过去了，母亲过世，周阿姨也怀孕了。那时已是1967年，苏州武斗，很不安定，医院一个个关门，想到医院看看身子也不行，周阿姨只能随丈夫去上海公公婆婆那里了。
临行前一个晚上，周阿姨夫妇在房间整理东西，年过七旬的父亲（在家里，周阿姨是最小的一个孩子，姐姐早已出嫁，兄长在战乱时期外出，后来也没有联系上）把她叫到房里，说要跟她说个事。
“这个事情，我说了，你随便听听，别记在心上，也别告诉其他人。你小时候看到过两根指甲吧？”
周阿姨当时吃了一惊，这个事情她倒真的没有忘记。
“看见的，但记不清什么样子了。”
父亲说：“当时还有两张纸，你看到上面是什么了吗？”
“没有。”
父亲说：“现在外面形势紧张，我也年纪大了，不知道以后还有没有机会和你见面，这事如果现在不讲，以后也没机会再讲了。但是，我不知道讲给你听是祸是福，总之，你千万不要讲出去，不管发生什么事情都不要讲出去，你要答应我，好吗？”
周阿姨满腹疑团，但也被这种严肃的气氛感染，郑重地点头。
父亲说：“那两个指甲是老祖宗的，你已经看见了，就不多说了，我告诉你那两张纸上是什么。”父亲边写边说，一张纸上写着四个字，分两竖行，左边一个大字是‘周’，右边上面两个小字下面一个大字，分别是“由安”（小字）和“朱”（大字）。另一张纸上画着一幅画，上面一个大台，台子边上有两个俗家人，俗家人边上是一大群僧人，下面还有一个水池。
“就是这些了，”父亲神情凝重地又说了一遍，“这是秘密，绝对不要讲出去。”
唯一的一次鉴定
专家：男性公民小指上的指甲
几年后，外面的形势转好，周阿姨和家人回到苏州，父亲没有再提起那两个指甲。不久后，周阿姨的父亲得了老年痴呆症，于1971年年底静静地过世。
整理遗物的时候，两个指甲又出现了。它们已经换了个面貌，不再是竹筒套着，而是各绑在了一根筷子上，两个指甲长度分别为24.5厘米和22厘米（如今已经缩短了，只剩下22厘米和19.5厘米），不过，伴着它们的两张纸已经不见了。周阿姨猜测，可能父亲怕惹事，把这个纸上的图文告诉她后，就将它们都毁掉了。
周阿姨的丈夫看到这两个东西，非常奇怪，问那是什么，周阿姨想到父亲当时的话，终于忍住没有告诉他前因后果。
但是，这两个东西究竟有何来历呢？
1972年，周阿姨的丈夫给上海自然博物馆写了封信，就说有这么长的两个指甲，看上去很老了，不知是干吗的。该馆回信说有一定的价值，可以带去看看，并且馆里愿意收藏，询问有什么条件。收到来信后，周阿姨的丈夫去该博物馆鉴定，周阿姨说：“可以研究它是什么，但不能把它弄出去！”
周阿姨丈夫称是受亲戚委托，到上海自然博物馆去鉴定。经过初步鉴定，专家的结论是，这两个指甲都有些年代了，是某个男性公民的，而且是两个小指的指甲。另外，这个人的身体肯定比较好，保养得也好，不然指甲很难保持这么长而且直。
上世纪80年代，丈夫在某采购部门工作，经常参加广交会，认识很多国外客商，也提起过这两个奇怪的指甲。外商屡次说可以带到国外去问问，但周阿姨始终不同意，她怕由此惹祸。父亲那神秘的叮嘱始终印在她脑海里，她只希望一切都在记忆里沉淀冷却。
回宁波老家探身世
家族的历史已无人知晓,但老房子是明代的
又是很多年过去了，人们的观念在变新，并日益开放。那两个长长的指甲，随着时间的推移，正演化出越来越多的谜，周阿姨不去想它，但它们偏偏牵扯着周阿姨思索的神经。
———三五百年了？究竟是谁的？谁的指甲这么长？那两张神秘的纸条意味着什么？这两枚指甲和她祖上有什么关系？……
2004年，周阿姨60岁了，她十分健康，但仍意识到身体正悄悄衰老。突然，她感觉思绪被一种特殊的情感支配，有件事情一定要解决，有个谜团必须揭开———那两枚指甲，究竟藏着怎样的秘密?
于是，周阿姨请教了一个可靠的学识渊博的老者，老者说：“你知道自己的身世吗？”
一无所知，周阿姨感觉父亲给她留下了太多的谜。
老者说：“有这种东西，你身世肯定不简单。”老者建议周阿姨查家谱。
家里已经找不到家谱，周阿姨去了无数次图书馆，甚至还去了上海图书馆、浙江图书馆和天一阁，翻找周氏家谱，但一无所获。
她翻开了父亲的日记，想看看有没有蛛丝马迹，有没有关于指甲或者她祖上的记述，但日记里什么都没提。里面提到她爷爷的只有寥寥几句，说他在常熟“摇脚划船”，摇脚划船，属于以前的邮差，很苦的差事。俗话说，好男不打丁，摇脚划船最最苦。
通过公安部门，周阿姨找到了自己的堂房阿姐，得知自己老家在浙江宁波乡下。去年，周阿姨赶到宁波乡下探访，村子里有“周氏门头”，里面的乡人姓周，当地十分富裕，房子很大，地也很大，周阿姨难以想象自己的爷爷竟然舍弃优越的生活条件，跑到常熟去摇脚划船。周阿姨讲起自己父亲的名字，当地人都想不起来了，只有一位99岁的老人，还知道周阿姨的父亲，并且晓得她父亲的小名。老人说：“你爷爷很早就离开这里了，到常熟去做了个‘劳改军师’。”“劳改军师”，是监狱里一个官职。
离开富饶的家乡，去外地去做一个官，那还是合情合理的。周阿姨说，父亲也许是考虑到当时的社会形势，不敢说她爷爷是做官的，所以在半开放的日记里说，他是个“摇脚划船的”。
遗憾的是，周阿姨的族人，对于家族以前的历史，也都完全不知道了。这个探访让周阿姨对自己的家族略知一二，但仍旧无法探知更早的历史，更无法把家族和两根指甲联系起来。周阿姨拍了些宁波“周家门头”老房子的照片，专家看了照片后说，那些房子，都是明代造的。
离奇猜测似乎很合理
指甲是明代逃亡的建文帝的？
在古代，什么职业的男人，会把指甲留那么长呢？
周阿姨问过不少人，回答都差不多：没有人会留那么长指甲，除非他什么事情都不做，除非是皇帝或者皇族。
会不会真是皇族人氏的指甲呢？
半个多世纪前，母亲就曾说“三五百年”，不知道是否确有其事，如果是真的，那么保守估计也是明末清初的东西了；而且那张神秘的纸条上有个“朱”字，正好是明朝皇帝的姓。
周阿姨说，母亲没有文化，对“三五百年”这个概念不会很清楚，她说三五百年，可能只有两三百年，也可能有了六七百年。而明初到明末，大致在这个时间段。
周阿姨查过很多书，看到很多明代的历史和传说。明朝一度内战，燕王朱棣杀入京城称帝，而原先的皇帝建文帝究竟是生是死，史学界争论不休，留下了很多版本。有传闻说他逃到南洋，“郑和下西洋”就是去找他的；也有传闻说他逃到福建或者江浙一带做了僧人。
如果这样推理，听起来似乎很合理。纸条上，有“周”和“朱”两个大字，“朱”上面是“由”和“安”两个小字，把“由”倒过来就是“甲”，“甲”是“第一”，可以代表皇帝；下面的“安”，就是安全，这样，就是朱姓皇帝安全的意思。边上的“周”，也许是皇帝的化名，也许是和皇帝一起的人。再联想那张画有和尚的纸，可能就暗示皇帝做了僧人！知识渊博的老者还告诉周阿姨，建文帝身边有个太监正好是姓周的。
万一这些指甲真是建文帝的，那就破绎史学界一个难解之谜了———建文帝当时很可能逃到了宁波。
当然，明末清初，明代很多王室成员流亡，这指甲也可能来自哪位流亡的王室成员。崇祯皇帝叫“朱由检”，或许那纸条也代表哪个“由”字辈的皇帝当时还安全呢。
两张神秘的纸，还能衍生很多有意思的推测———明朝开国皇帝朱元璋也做过和尚，纸上的僧人是不是确实和明王朝有所联系呢？纸上的台很大，但上面没人，是不是暗示真命天子不在其位？……
不过，周阿姨说，没有确凿的证据，这些“皇族逃亡说”都只是推测，只是想象，绝不能当真。
近两年，周阿姨的脑中全是这两根指甲。看书看报看电视，她也特别留意关于指甲的新闻。资料上说，慈禧太后也留长指甲，而且保存得很好，长度大概为三寸半，不如周阿姨家中这两个指甲长。周阿姨说，苏州有个媒体也曾经报道过，某人指甲也有15厘米左右，颇为稀奇，那人还准备留长了，日后卖钱。比两个老指甲还长的指甲也出现过，周阿姨说，她找到过一个真假难辨的资料，一个印度人指甲有1米多长，绕来绕去能饶几个圈，属于奇异的人体现象了，常人是不可能有的。
但周阿姨确信，像她家中那样又长，又直，年份又老的指甲，恐怕全世界再也找不到第三根了。
几大谜团求教读者
究竟什么动机把指甲流传下来
周阿姨说，她也曾经犹豫，要不要将此事告诉更多的人。想到父亲当年的叮嘱，她还是有些顾忌的，因此起先和商报联系的时候也很紧张。但经过深思熟虑，她想到时代不同了，从前的担心实在多余。况且，单凭个人之力解开这个谜非常困难，她希望借助商报的广大读者，解开困扰着她的许多疑团。她梳理了一遍，有几个问题特别想与专家和读者一起探讨：
一，在古代，什么人会留这么长的指甲？种田人不会，生意人不会，读书人也不会，真的必须要帝王之家才可能吗？
二，这人当时精心留下这么长的指甲，肯定是自己相当重视的。但是，此人过世了，指甲也应该随着身子埋入尘土，为什么偏偏剪下来留在世上呢？这个指甲留下来并且传世，当时是出于什么目的呢？
三，“皇帝逃亡说”只是一个臆测，有没有可能臆测成真呢？万一是真的，这些指甲对历史研究将非常有用。
四，现在有没有哪个机构，具备这样的仪器设备，可以测出这两个指甲的年代？也许并非所有的谜团都能一下子破解，但如果知道这两个指甲的年代，周阿姨心头的疑云也会扫去很多。她希望能够找到这样的检测机构。周阿姨说，读者或者如果有更合理的推测，可以通过商报转告她，她会十分感激。
周阿姨还表示，最近看商报很有收获，尤其是一些无私的藏家感动了她。所谓“藏于家，一人所有，传于子，一代所有”，东西都藏在自己家里干吗呢？不如拿出来，让大家都欣赏研究，让更多的人知道它们。周阿姨说，等这两个指甲的谜团揭开，国家如果需要，她愿意把它们捐献出来，或许这两个经历几百年岁月沧桑的指甲，对当今医疗、基因工程等方面的科学研究能起点作用呢！
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