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言子墨井会淡出视线
苏州日报 20050509 六卷037页
■商中尧
在一位老人的指点下，七拐八弯来到位于常熟老城区的东言子巷17号——言子故居。“大院子里一直往里到底，言子墨井就在最里面。”坐在门口的一位许姓好婆带着诧异的目光对记者说：“很久没有人来这里‘考古’了。”她把记者当成考古人员了……
在老宅的第三进天井内，用天然太湖石凿成的水井井栏玲珑精巧，井栏东侧竖着一块形状奇特、玲珑剔透的太湖石，上有隶书“墨井”二字，这应该就是“言子墨井”了。
井台约2．5米见方，从井口往下看，井壁是用多种规格的小砖垒成。上部口径约有0．4米，临水渐大；内孔上大下小，上径0．32米，井内沿壁还留有十多道明显的绳痕。
言偃，字子游，出生于吴地(今常熟)。成年后到鲁国拜师孔子，从言偃比孔子年轻45岁来看，他当是孔子晚年的学生。孔子有弟子3000，贤人72名，言偃为72贤人之一。又因言偃为孔子学生中唯一的南方人，所以又被称为“北学中国，南方一人”和“南方夫子”。60岁时，言偃返归故乡常熟，从游弟子数以千计。
“言子墨井”相传为言子晚年在家时书写所用。也就是说，“言子墨井”距今至少有2400多年的历史，是常熟有史记载最早的古井。
“我住这里看着这口墨井整整60年了。”许好婆是住在这个院子里时间最长的老人，今年83岁。她说：“我刚来时，这个院子里住的还都是言子的后人，那时候整个大院子里的人都靠这口井生活。每年农历的九月初九，他们都要下面条。据说那天是言子的生日，只要是姓言的，哪怕是乞丐，路过这里都可以进来吃上一碗面。当时言家年纪最大的老祖宗就老死在这里。解放后，言家的后人陆续搬到上海等地。”
许好婆领着记者走进第三进的天井，她指着墨井左边的一块空地说：“当时，我听言家的老祖宗讲，这里原来有个凉亭，传说是言子与友人下棋的地方，我家门前的两个石凳传说就是当年言子下棋时坐过的。”
在天井北面的墙壁上，记者还看到嵌有乾隆及光绪年间镌刻的言子墓图、言子画像和言氏一松山房四止图等碑刻3块。在墙壁与墨井之间，有一只高约0．4米的青石石鼓和一款长约0．8米、宽约0．5米、深约0．3米的石制墨砚。据许好婆解释，那是言子当年坐着磨墨的石凳和墨砚。
上世纪70年代时，言子的后人还时有光顾。此后至今，30多年了言子的后人几乎没有再来。上世纪80年代，这里被当地政府定为“文物保护单位”，后来便少有人间津。而外地人却经常到这里考古，他们大都是冲着这口井来的，又拍照又是量尺寸，因为住在这里时间较长的缘故，许好婆较多时候扮演的都是“义务讲解员”的角色。
日子久了，来这里的人、尤其是本地人越来越少。“言子墨井”默然地注视着这个院子里的人一代又一代地成长，一家一家地搬进搬出……
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