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谷雨三朝看牡丹 苏州第一枝牡丹是朱勔引来的
姑苏日报 20150412 B第02版
■沈建东
■沈建东
春天是最富有诗意的季节，红了樱桃、绿了芭蕉。旧时苏州市民游春玩景的风俗十分兴盛。清明前后，阳春三月，草长莺飞，文人雅士寻美景，诗酒集会，小户人家也不虚度春光，踏青游春，明诗人吴兆有《姑苏曲》诗云：“宝带桥头鹊啄花，金阊门外柳藏鸦。吴姬卷幔看花笑，十日春晴不在家。”大户人家亦开放自家园林，探古访幽，任人游赏。南园、北园菜花正黄，人们结对赏山野之景，“探胜南园复北园，菜畦风暖蝶蜂喧。”从清明始，文士又开始画舫之游，“舱中男女杂坐，箫管并奏，宾朋喧笑。船娘特善烹饪，……传餐有声，炊烟渐上，飘摇柳外，掩映花间……”至此，谷雨节气是游春最高潮——看花局，谚云：“谷雨三朝看牡丹”！
这花局看的是什么花呢？国色天香牡丹花。牡丹是我国特有的木本花卉，花开艳丽，富丽端庄、芳香浓郁，而且品种繁多，自古有“竞夸天下双无绝，独立人间第一香。”的美誉。史载，隋炀帝好奇花、奇石，继位后“隋帝辟地二百为西苑，诏天下进花卉。易州进二十箱牡丹。”唐开元年，唐明皇的宫廷内，亦重牡丹，杨贵妃对牡丹更是喜爱有加，在沉香亭前，骊山行宫处，栽植数种红紫、浅红、通白等色牡丹。花初开，杨贵妃带着宫女游赏花间，十分欢乐。武则天历史上对她评价褒贬不一，但她也是爱牡丹之人，“天后之乡，西河也，精舍下有牡丹，其花特异，天后（则天）上苑之有缺，因命移植焉。”此记载说的是武则天的家乡——西河，牡丹品种“特异”，已超过京城许多品种，因此，天后将家乡的珍品移到首都来。宋周敦颐《爱莲说》中写有“牡丹，花之富贵者也，”清慈禧还曾将牡丹定为国花，至此，在国人心中牡丹成为了富贵吉祥的象征，民间吉祥图案无论绣品还是木雕、砖雕都喜用牡丹为题材，表达民众对美好生活的向往。
旧时吴中的爱花人士候清明一过，便扳着指头等谷雨到来，谷雨时节细雨纷纷，润物无声，牡丹开始含苞欲放了。自古牡丹出洛阳，苏州人栽种牡丹据传是起于宋朱勔，明清时渐成风习，“赏花者不问亲疏，谓之看花局。”
“吴俗好花，与洛中无异，其土地亦宜花，古称长洲茂苑，以苑目之，盖有由矣。吴中花木不可殚述，而独牡丹、芍药为好尚之最，而牡丹尤贵重焉。”这是元代华亭人陆友仁的记载。苏州第一枝牡丹大约可算是朱勔引来的，朱勔生于宋代，是地地道道的苏州人氏，他的父亲朱冲原是卖草药出生的，后来稍微有了点积蓄，就开了药铺子，后来资本又积累多了，朱冲就不学好，因为行为不检点而两次受徒刑，但朱冲确实是做生意的好手，苏州话说起来叫脑子活络，药铺生意日益发达，钱多了就开始结交权贵，但朱冲还没忘记乡里，在春夏之交的时候，自掏腰包买来米和药，招募懂医术的医官，到街道里挨家挨户送药问诊，没有吃的人家还送大米上门。冬季又派人买了大量的旧衣服，雇佣善于缝纫的妇女制作成百纳衣，大雪天送给大街上挨冻无衣的穷人和流浪汉。到了他的儿子朱勔的时候，家大业大了，朱勔还结交上了中贵人，就是帝王所宠幸的近臣，那个时候宠臣有蔡京、王黼、童貫之流，因为送花石得到信任，于是一发不可收拾，“凡林园亭馆以至坟墓间，所有一花一木之奇怪者，悉用黄纸封识，不问其家，径取之。”当时指挥花石纲的杭州设“造作局”，苏州则是“应奉局”，朱勔被蔡京推荐来管领该局。为了用船运送这些珍奇的花石，十船编成一队，称一纲，因名花石纲。一路上遇桥不能过则拆毁，城郭太窄则凿大，过河一切船只让道，连原来运粮食的船也用来运花石纲，以至于禁卫乏食，竟然也无人问津。船一路无碍，直达京师，朱勔之宠如日中天，也因经常押运花石纲到京城，还参加了宫里的内宴，宋徽宗还握过他的手臂和他说话，回到苏州朱勔竟然用黄帛把手臂都缠起来了。花石纲之役，前后延续二十多年，而以政和年间(1111～1117)为最盛。官吏、采办还乘机敲诈勒索，给江南一带造成极大的灾难，成为激起方腊起义的重要原因之一。此后不久，钦宗靖康元年（1126），金国南下，第二年初，首都陷落，金兵将徽、钦二帝，连同后妃，宫女、皇亲、官员、工匠、艺人等14000余众，驱逐北上，北宋王朝至此灭亡。如今，太湖石--冠云峰，现存苏州留园内，上海豫园有玉玲珑，南京玄武湖的童子拜观音石，相传都是宋徽宗时期花石纲遗物，史称艮岳遗石。
苏州的朱勔在为皇帝办花石纲的时候，自家的花园也经营的颇有生色，楼台九曲，名花种植，取名同乐园，俗称朱家园。朱勔善于堆山造园，号称“花园子”。朱家花园里，朱勔把从洛阳带来的牡丹“数千本”养护的十分茁壮，每届谷雨前后，花将开的时候，都小心用缯彩为幕棚，遮挡掉部分强烈的阳光和过多的雨水，而且每盆牡丹都装饰金牌，写上名称，绵延差不多一里路长，候谷雨三朝，牡丹盛开，就开园供人观赏，期间往往有游春的妇女贪看花美而迷失了路，朱勔还准备酒食邀请这些迷路的女子吃饭，甚至还送些钗环给她们。后来朱勔被钦宗皇帝先下诏流放后又下诏处死，得到消息的苏州市民冲进朱家的花园，抢砸一空，可怜千娇百媚的牡丹都被人折断拿去当了柴烧。正是应了那句话：眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。多行不义必自毙，相传朱家的子孙有些隐姓埋名，在虎丘一带隐居下来，仍然干着栽花种草的老本行，“江南三月花如烟，艺花人家花里眠，翠竹织篱门一扇，红裙入市花双鬓。山家筑舍环山市，一角青山藏市里。……花田种花号花农，春兰秋菊罗千丛。”
遥想一下，朱勔带来洛阳牡丹还是应该在柴薪的命运下侥幸有遗留下来的，经过爱花人士小心栽培，开枝散叶，花香遗后世，在元人高德基的《平江纪事》一书中还记录了牡丹“花木之妖”的奇事。说的是铁瓶巷一户姓刘的人家，有牡丹各色盛开，一共开了三度，初开如茶盂子大，中间绿蕊，犹如神佛之状，后来又开，若五升竹箩，花蕊成人马形，延续半月之久，第三度如酒盏大，其蕊细长若幢幢旗帜状，而罗衫紫玉粉红楼子甚多。三日而萎。“观者日数百人，栏槛尽皆摧毁，不可止遏。”可见苏州人对牡丹的钟情之深，可以和首都的“惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”相媲美了。自宋以后，苏州谷雨赏牡丹的风俗年年绵延，至今不变。也正应了那首《竹枝词》所咏:“谷雨名花万树香，楼台九曲水中央，苔痕绿遍金牌字，人向朱园话夕阳。”
如今，苏州园林里春天牡丹盛开，引来无数赏花之人，常熟虞山尚湖的牡丹盛会据说是江南一带之最，每年也吸引了几万爱花者的眼球。
摄影/王建中
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