摘要： 明代文学家、史学家，字元美，号凤洲，亦称弇洲山人，太仓人，嘉靖进士。
王世贞出身于将门之家，性格与众不同，读书过目不忘。21岁时中进士，授刑部主事。他为人正直，不附权贵。时有一姓阎的逃犯，躲藏在锦衣都督陆炳家中，他不顾情面将阎犯拘捕。陆炳挽当朝权相严嵩说情也无用，仍被依法处置。后来兵部武选员外郎杨继盛团奏劾严嵩十大罪状，被酷刑下狱。王世贞时进汤药，又代其妻草疏。杨被害后，他以棺殓之，严嵩因之大恨。在任期间，王世贞与李先芳、吴维岳、王宗沐等人组成诗社，少年才高气锐，互相标榜，名噪一时。 嘉靖三十一年（1552年），王世贞与李攀龙、宗臣、谢榛、徐中行等集于北京，结成复古文学流派，主张“文必西汉，诗必盛唐”。他们接过李、何“前七子”
的复古旗帜，以号令一世，名日益盛，世称“后七子”，其中以王世贞与李攀龙为首领。嘉靖三十六年，王世贞任青州兵备副使，此年他作长诗《尚书乐》，严斥严嵩党羽赵文华。嘉靖三十八年二月，其父王妤时任蓟辽总督、右都御史，在抵御外敌时误中敌计，致使滦河失事，遂遭严嵩构陷入狱。王世贞闻讯后，弃官奔走，与弟世林一起日伏嵩门，涕泣求贷。严嵩当面以谎言欺骗，实则将其父投入死牢，于次年被害。隆庆元年（1567年）穆宗帝即位后，王世贞偕弟入京为父讼冤，得昭雪，赐祭葬。严蒿死后，王世贞作长诗《袁江流铃山冈》、《太保歌》等，痛斥严嵩父子罪恶。隆庆四年，李攀龙去世后，王世贞以才华声气笼盖海内，独主文坛20年。他善诗，以声韵为主；好古文，多摹拟之作，在前后七子中学问最为渊博。一时士大夫及山人词客、袖子羽流莫不奔走门下，片言褒赏，声价骤起。由于他极力复古，致使文学失去新意，文字法屈聱牙，难以卒读。所著《弇洲山人四部搞》、《续稿》近400卷，摹拟之作连篇累犊，对当时文风有很大影响。至晚年，受不同流派的文学思想的感染，主张稍有改变，对专事模仿渐表不满。万历元年（1573年），王世贞任湖广按察使时与医学家李时珍初次交往。万历八年九月，李时珍为出版《本草纲目》去南京未有结果后，特地到太仓拜访王世贞。当时正值王世贞免职家居，俩人在龠弇山园内畅谈了几日。他们谈天文、地理、声律、农圃等。王世贞对李时珍的许多精辟见解十分钦佩，称他是“北斗以南一人”。当李时珍把作“序”来意说明后将《本草纲目》给他过目，王世贞展卷细阅，推崇备至，随即应允。后来，王世贞替《本草纲目》撰写了序言，为此书以后能顺利刻刊提供了方便。万历十六年，王世贞任南京兵部传郎、刑部尚书。在任期间，所著《弇山史料》、《弇山堂别集》200余卷，对一些史书中错误与失实的记载有所纠正和补充，并批评一些官修、私修的史书对“国史衮阙，则有所避而不敢书”，提出“史实贵，史家贵直笔”，“惟有随事改正，勿误后人”。王世贞对戏曲也有一定研究，在早年所著《艺苑卮言》中，论述南北曲产生原因及其优劣，颇多创见，在当时的文艺批评中很有影响。据传以严嵩为题材的传奇剧本《鸣凤记》出其手笔，乃杂剧反映现实斗争的作品。晚年，王世贞辞官归乡，著有《嘉靖以来首辅传》、《觚不觚录》、《史乘考误》、《尺犊清裁》等。