公姓顾,讳锡畴,字九畴,昆山人。万历四十七年进士,授检讨。天启四年,公典试福建,魏忠贤因策有讥剌,指为东林党,削籍。崇祯初起复,累拜礼部侍郎。帝问理财用人,公极陈耗财之弊,并疏陈用人五失,帝嘉之。忤首辅杨嗣昌,复削籍归。十五年,复起南京礼部侍郎。福王立,进尚书,请补建文庙,谥景皇帝,庙号及建文,朝忠臣赠谥。从之请。削温体仁,谥补文。震孟、罗喻义、姚希孟、吕维祺诸臣,谥悉报可。时马士英当国,不合,致仕。南都失守,唐王命以故官督师,力辞。寓温州江心寺,总兵贺君尧挞辱诸生,公将论劾之。君尧夜使人杀之,投尸于江。温人觅之三日,乃敛。国朝乾隆四十一年,赐谥节湣,祠在马鞍山东麓。赞曰:用人与财,维国之宝。荆棘满朝,不容劲草。